Не поймите меня неправильно – я люблю их, но разве не предполагается, что в университете человек должен обрести независимость? После окончания колледжа мои друзья сразу же отправились в престижные учебные заведения, и ни один из них не остался в нашем родном городе. Из-за чувства одиночества я погрузилась в свои увлечения и позволила всему остальному отойти на задний план. Даже спорту. Вот почему мои легкие буквально горят, когда я поднимаюсь по ступенькам на крутую палубу.
Но я опоздала.
Я уже поднимаюсь на последнюю ступеньку, как вдруг меня хватают за талию и оттаскивают назад. Мои пальцы соскальзывают с перил, и я падаю на спину на траву, а надо мной нависает мой незнакомец. В его глазах появляется угрожающий блеск, и, переполненная страхом и предвкушением, я пытаюсь отползти назад. Пытаясь удержать меня, он хватает меня за лодыжку и подтягивает к себе, а затем скользит руками вдоль моих ног. Я пытаюсь оттолкнуть его или хотя бы убрать его руки со своих шорт, но у меня ничего не выходит. Раздвинув мои ноги, незнакомец опускается между ними на колени.
Внезапно он снимает свой ремень. Схватив сначала одну мою руку, а затем другую, он без малейшего колебания наматывает ремень на мои запястья и сильно затягивает, после чего помогает мне сесть.
– Вот так, – рычит он мне на ухо, а затем впивается зубами в мою шею.
Когда он отстраняется, я запрокидываю голову и ударяюсь лбом о его щеку. На мгновение он выглядит ошеломленным, и его замешательство дает мне возможность подняться на ноги. Я отхожу от него, пошатываясь и улыбаясь, но из-за связанных рук бегу слишком медленно.
Я понимала, что выбор джокера – это рискованный шаг, ведь Эрик уже сказал мне, что выбрал короля. Возможно, он ожидал, что я выберу ту же карту, чтобы провести время с ним наедине или что-то в этом роде. Мне не хотелось уходить с вечеринки, но я также не хотела видеть рядом с собой Эрика. Поэтому, потянувшись за картой, я старалась избегать короля, словно он был чем-то заражен. Кроме того, когда я впервые встретилась взглядом с моим незнакомцем, я испытала трепет, какого никогда прежде не чувствовала. И теперь мне кажется, что наша встреча была предопределена судьбой задолго до того, как я выбрала карту. Футболист, тусовавшийся с девушками, с которыми я познакомилась только на этой вечеринке, похоже, тоже решил, что я могу быть его парой. Он зашел так далеко, что даже показал мне свою девятку пик еще до раскрытия карт. Но она выглядела впечатляюще невзрачно. А когда мой незнакомец спугнул его, мое сердце совершило какой-то странный кульбит. Когда в последний раз кто-то так боролся за мое внимание?
Я заставляю себя бежать дальше и не понимаю, почему мой незнакомец не спешит меня догнать. Но потом, когда я снова добегаю до деревьев, он быстро настигает меня, словно хищник свою жертву. Он толкает меня на землю, и я падаю лицом вниз. От удара о землю из моих