Мальн. Духи и Жертвы. Мира Салье

И где, спрашивалось, носило Алвиса? Чтобы до ужаса правильный, пунктуальный командующий и исполняющий обязанности регента пропустил заседание военного Совета… Такого еще не случалось.

      – Я распорядилась, чтобы ужин подали в твои покои, – сказала Райя, обняв его за шею.

      – Хорошо, а то я страшно голоден.

      Он хищно улыбнулся и потянулся к ее губам. Но едва он коснулся, как послышался знакомый смех. У парадного входа показались Алвис и Свея. Они улыбались и увлеченно о чем-то говорили, а при виде Стейна остановились, застыв словно статуи.

      – Почему вы вместе? И где вы были? – Стейн осмотрел Свею с ног до головы и оторопел. Ее белая рубашка липла к телу и просвечивала насквозь, обнажая женственные формы. Он мысленно приказал себе успокоиться. – И почему ты мокрая?

      – Что за допрос, дядя? – с вызовом спросила она.

      – Отвечай на вопрос и… прикройся, что ли.

      Свея сердито посмотрела на него и, вздернув подбородок, с высокомерным выражением лица перекинула со спины длинные золотистые волосы, спрятав тем самым грудь.

      Стейн понимал, что заходит слишком далеко, забрасывая их вопросами. В конце концов, они давно не дети. Но дело даже не в праздном любопытстве. Если Райя права, то он просто обязан вмешаться, пока все не зашло слишком далеко. Свея должна помнить, где находится и с кем.

      Алвис расправил плечи. Он и сам стоял без верхней части костюма, а белая рубашка была закатана до локтей и обнажала мускулистые руки. По крайней мере, его одежда выглядела сухой.

      – Стейн, не переживай, мы просто встретились в саду и прогулялись.

      – Я что-то не припомню сегодня дождя. – Стейн стиснул зубы, чтобы не выругаться, и вновь оценил внешний вид племянницы. – И вообще, с каких это пор ты предпочитаешь прогулки заседаниям Совета?

      Алвис растерянно заморгал и провел рукой по волосам.

      – Небеса! Как я мог забыть… Прошу прощения, я был у сестры и… – Не успел он договорить, как в приемный зал вошла Арэя. – Сестра! – воскликнул он, резко подлетев к ней. – Почему ты здесь? Почему встала?

      – Устала лежать. Я отлично себя чувствую. Ты обещал зайти. Я приготовила сюрприз, вот и пошла тебя искать.

      Тут бы Стейн поспорил. Арэя по-прежнему выглядела изможденной и исхудавшей, как будто много недель не спала и почти не ела. Он знал, что ее то ли окружали маскирующие чары Хэварда, то ли она принимала приготовленное им зелье. Нечто подобное он и сам пил почти две недели, когда отправился с Гелом и Кьеллом в Сумеречные земли. Как бы то ни было, только близкие видели истинное состояние Арэи, а всем остальным она казалась свежей и полной сил.