Десять лет назад, выпустившись из универа, Роуэн снял офис на Капитолийском холме. Тогда на это ушли все его сбережения, но он был твердо уверен, что дома работать нельзя. Эту идею он, скорее всего, почерпнул от отца, только не помнил, в каком контексте они ее обсуждали. Он в целом плохо помнил родителей.
Конечно, отдельные воспоминания остались яркими пятнами, но события ранней жизни больше напоминали полузабытый фильм с едва знакомыми людьми в главных ролях. Актеры выглядели точь-в-точь как родители, но что-то в них было не то. Они казались чужими. Психиатры, к которым обращался Роуэн за последние годы, уверяли, что в угасающей памяти нет ничего страшного и это довольно распространенная проблема.
Его офис представлял собой открытое промышленное помещение средних размеров, расположенное на первом этаже «Третьего расчета» – серого здания из стекла и бетона, некогда принадлежащего кондитерской фабрике. Он мог позволить помещение подороже и поновее, в хорошем районе, но не хотел расставаться с этим. Здесь был его дом. В большей степени, чем квартира, где он жил последние шесть лет, или родительский дом в Беллингхеме. В офисе Роуэн отдыхал душой.
Он достал телефон, чтобы вызвать такси, но вместо этого набрал номер Элизы. После исчезновения он позвонил ей всего пять-шесть раз. Не хотел показаться сумасшедшим преследователем, но вместе с тем хотел понять, что же произошло.
Но все это было неважно.
Ведь номер Элизы больше не обслуживался.
Роуэн развернулся и направился обратно в офис.
– Уже соскучился? – спросила Валентайн.
– Есть минутка?
– Ты мой начальник.
– У меня не рабочий вопрос.
– А какой?
– Ты хорошо общаешься с Лулу?
– Даже слишком. А что?
– Она не ищет работу?
– Тебе дизайн для сайта понадобился?
– Не совсем.
– А что тогда?
Роуэн промолчал.
– Это как-то связано с хакерством?
– Отчасти. Лулу ведь можно пользоваться компьютером?
– Да вроде.
– Как думаешь, она согласится?
– За деньги – да. Я скину номер.
– Спасибо.
– Не за что.
Что он такое творил? Неужели серьезно решил нанять хакера, чтобы найти женщину, с которой был знаком всего час? Хакеры вообще еще остались?
Он связался с Лулу, как только получил номер от Валентайн. Она спросила название приложения для знакомств и сказала, что сообщит, если что-то всплывет.
Лулу позвонила пару часов спустя.
– Такого человека не существует.
– В смысле? – спросил Роуэн.
– Элизы Бранд нужного возраста просто не существует. По крайней мере, ни в Вашингтоне, ни в остальных сорока девяти штатах ее нет.
– Ты уверена?
– Ну не на сто процентов, но если она действительно существует, то ни разу не голосовала, не платила налоги и не оставляла следов ни в правительственных,