– Это что за вопрос?
– Боюсь, я их не выбираю.
– Ладно, все просто. Пусть тонет, урод.
Испытательница поставила новые галочки и продолжила:
– Вы были беременны в прошлом или в настоящее время?
– Эпаньоль.
– Простите?
– Собака. Не спрингер, а бретонский эпаньоль.
– Еще что-нибудь?
– В смысле?
– Вы не узнаете ее?
– Нет. Или… а можно еще раз взглянуть?
– Боюсь, нет.
– Я не беременна.
Испытательница сделала несколько пометок и перешла к следующей фотографии: крупному плану похожей на Таро карты, подписанной «Путешественник».
– Вы узнаете эту карту?
Испытуемая покачала головой.
– Можете ответить устно?
– Зачем? Или вы запись ведете?
– Нет, но я измеряю и записываю вашу физиологическую реакцию на вопросы.
– Каким это образом?
Испытательница улыбнулась.
– Такая у меня работа. – Она постаралась сделать улыбку как можно менее угрожающей. Она давно работала над приветливостью и искренностью и мысленно отметила, что позже нужно будет проверить свою улыбку на записи.
Разумеется, они вели запись.
Испытуемая выглядела взволнованной. Она нервничала, ерзая на стуле.
– Последние два вопроса, – сказала ей испытательница.
– Ну наконец-то.
Испытательница улыбнулась и наклонилась вперед.
– Вы играете в «Кроликов»?
Во взгляде испытуемой мелькнуло… не узнавание, но что-то еще. Испытательница решила, что проверит и это, когда будет пересматривать запись.
– В каких еще «Кроликов», на хрен? – спросила испытуемая. – Как можно притворяться животным?
– Хорошо, – сказала испытательница. – Мы почти закончили.
Испытуемая медленно выдохнула и кивнула. Похоже, она изо всех сил старалась оставаться спокойной.
Испытательница выключила планшет и улыбнулась.
– Последний вопрос. Как вас зовут?
– Эмили Коннорс. Сами представиться не хотите?
Испытательница пристально посмотрела на Эмили, а затем надела колпачок на ручку с неожиданно громким щелчком.
– Большое спасибо, что пришли.
В этот момент в комнату вошел мужчина в темно-сером костюме и протянул Эмили черный мешок.
– Наденьте, – сказал он.
– Еще чего.
– Тогда будем действовать по-другому. – Он достал шприц и шагнул к Эмили.
– Ладно. – Она выхватила мешок из рук мужчины и натянула на голову.
Испытательница откинулась на стуле и потерла глаза. Похоже, пора было искать передержку собаке, ведь поездка домой не светила ей еще долго.
У них появилась проблема.
Глава 2
Хрен редьки не слаще
Последнее время Роуэну Чессу снились очень странные сны.
Прошлой ночью ему приснилось, что он пишет оперу о вылупившемся из яйца динозавре. А позапрошлой приснился кошмар,