На следующий день в назначенное время она опасливо огляделась по сторонам, пробралась к задней двери магазина и открыла ее трясущимися руками. В дверь проскользнула вчерашняя девушка. Впрочем, сегодня она выглядела совсем по-другому. Назия с трудом ее узнала и удивленно уставилась на нее.
– Что смотришь? – шикнула на нее девица. – Ах да! Держи, ты его заслужила! – И она протянула уборщице заветное колечко. – Только смотри, спрячь его и никому не показывай!
– Хорошо, – кивнула Назия, хотя она не понимала, как это можно – иметь такое замечательное колечко и не носить его. В этом не было никакого смысла, и, как только незнакомка отошла, Назия надела колечко на безымянный палец. И как только она надела его – Назия почувствовала, что ее жизнь засияла всеми цветами радуги…
– Понятненько… – проговорил Леня, выслушав исповедь несчастной уборщицы. – Ясненько…
– Это вам чем-то помогло? – спросил его Семен Исаевич.
– Да, очень даже помогло… Знаете что, у меня к вам большая просьба. Не прогоняйте Назию.
– Как это? – Директор удивленно взглянул на Леню. – После того, что она сделала?
– Это было сильнее ее. И больше она никогда не сделает ничего плохого. Она сделала выводы из происшедшего. Только у меня к вам большая просьба, Назия. Дайте мне ваше замечательное колечко. Ненадолго. Буквально завтра я его вам верну.
Уборщица испуганно взглянула на Маркиза – но выхода не было, и она с явной неохотой сняла заветное колечко и протянула его этому странному человеку.
Покинув магазин «Фермуар», Маркиз поехал на Владимирскую площадь. Там, неподалеку от одноименного собора и станции метро, находился самый обыкновенный газетный киоск. Как и в любом таком киоске в наше время, кроме газет и журналов, здесь продавались канцелярские товары, книги, почтовые принадлежности, мелкие сувениры, игрушки и разные необходимые мелочи. Внутри этого киоска, как большая рыба в маленьком аквариуме, находилась массивная особа пенсионного возраста. Особа была женского рода, хотя на верхней губе у нее имелись вполне заметные усики.
Усатая продавщица вела неторопливый разговор с мелким невзрачным мужичком лет пятидесяти.
– Если вам только программу нужно, то берите «Спутник», – вещала она гулким капитанским басом, – а если еще и гороскоп хотите, тогда лучше «Неделю»…
– А если еще кроссворд?
– А если кроссворд, тогда «Вестник».
– Ну, давайте все три.
Мужичок взял газеты, расплатился и отошел. Леня занял его место перед окошечком.
– Слушаю! – пробасила продавщица, перебирая газеты.
– Здрасте, Аделаида Ивановна! – обратился к ней Маркиз. – Никак, не узнали? Богатым буду!
– Ой, Ленечка! – Продавщица засияла. – Как же я тебя могу не узнать? Такого потрясающего мужчину! Такого замечательного клиента! Тебе что – девушки нужны?
Аделаида Ивановна была не рядовой газетчицей.
Она была главой некоего подпольного,