– Но не все мальчики и девочки верят в чудеса… – взгрустнул дракоша, и затем забормотал какую-то чепуху. – Ты веришь в чудеса, и в этом нет ничего чудесного. А другие в чудеса не верят: и это просто чудо расчудесное! Чудо это, когда не чудо, и не чудо, когда чудо… И наоборот!
– В самом деле, это удивительно, – пожал плечами Ярик Бусинка. – И я полагаю, что то чудо, которое не чудо, сотворил один очень злой волшебник… Потому все и не верят в чудеса… Только кто бы это мог быть? Хотя, кажется, я уже видел его как-то раз. Случайно…
– Когда же это было? Не припомню что-то… – почесал за ухом задней лапкою саламудрик.
– Тогда я прилетал на жуке в академию магистра Маргуса… Я видел тень, будто такого чёрного человека, скользящего по стенам. Эта тень выскочила из компьютера магистра, прямо с экрана. И после этого магистр стал вести себя так странно… Его зачаровала та тень! Точно…
Тут Ярик невольно оглянулся… Уличные фонари мерцали из-за окна кухни, сквозь покачивающиеся ветви деревьев. По стенам комнатки скользили загадочные тени. В них, при небольшом воображении, нетрудно было различить очертания драконов, китоврасов и русалок…
А это что за тень?.. Та самая?.. Нет, показалось…
«Совсем, как в Китеж-граде… – подумал Ярик, уже клюя носом… – Там тоже живут разные волшебные существа…»
Ярослав прошедшим летом уже побывал в этом невидимом городе чародеев. И он пережил там удивительные приключения. Познакомился с правителем сего города волшебником Велияром – владыкой добрых снов. И ещё он познакомился с его внучкой маленькой крылатой волшебницей Купавкой, повелительницей цветочных вил, мавлинок.
А ещё он завёл там много друзей, стал учиться волшебству. Да и, похоже, он влюбился в эту… как её… Линку Златовласку! По-настоящему! От любви у него так щемило в груди и щекотало в носу!
И она ведь стала Владычицей русалок… Чудесная девчонка! Вместе им было так весело на Русалиях. Ах, какой это был праздник! Маски, венки и раскрывающиеся лотосы!..
Однако тогда, в самый разгар праздника, и стало ощутимо зачарование тени…
– Магистр на празднике был зачарован! А я в нём разочарован! – заявил дракошка. – Напустил на нас войско крыс! Пссс… Мяу! И ещё дракона! И так надымил… Все потеряли голову!
– Да и темнозорцы выступили против святиборцев, наших друзей. Особенно отличился Гришка Кутерьма… Такую кутерьму затеял!.. Как хорошо, что всё разрешилось и мы взяли верх.
– Иначе я бы совсем разочаровался! А мне, такому очаровательному огневику, разочаровываться ни к чему.
– Велияр же проявил неслыханное великодушие. Всех простил… Будто всё было не взаправду. Все только играли роли… И немного заигрались. Не изгонять же за это из Китежа?..
– О, да! Ежели кого-то изгнать, то он станет изгнанником… А значит заважничает, да и натворит невесть что!.. – взволновался Зилаша. –