Вздрагиваю и выравниваюсь. Расправляю идеально сидящее черное платье. Смахиваю невидимые пылинки с груди. Лишь бы никто заметил моего сумасшедшего волнения.
Низкий голос принадлежит самому опасному человеку во вселенной – Дариусу Бажаеву. Медово–зеленые глаза этого демона недобро поблескивают при виде меня. Сам он стоит неподвижно у массивного стола с изогнутыми ножками. Настольная лампа вспыхивает. Красивая греческая статуя с антрацитовыми волосами в дорогом темно–синем костюме в узкую белую полоску, поедает меня голодным взглядом. Сканирует им, обводит с ног до головы. Измеряет, молча. Оценивает, медленно выгибает одну темную бровь.
Мои соски напрягаются под, казалось бы, плотной тканью вечернего платья. Прикрываю их, скрестив руки на груди. Дариус замечает мой наивный жест, но никак не реагирует. По нему трудно определять эмоции. В нашем преступном мире он слывет хладнокровным и безжалостным боссом мафии. Бесстрастным убийцей с ледяным сердцем и огненными глазами.
Он не раз демонстрировал свои хищные наклонности и безразличное лицо в кровавых схватках. Не раз устраивал публичную казнь в назидание другим.
Ему преклоняются, боятся и уважают. Все поголовно.
Даже мой отец. Глава черногорских земель. Босс мафиозного клана правого берега.
– Здравствуйте. – Робко переминаюсь с ноги на ногу.
Лукавый прищур Дариуса сдирает с меня одежду и нижнее белье. Он желает меня сильнее, чем что-либо на этой планете.
– Расслабься, Милена. Я не кусаюсь. – Циничная усмешка. – Люблю играть со своими жертвами.
– Я ваша жертва?
Опять усмехается. Уже более устрашающе. Да, слухи о нем достоверны. Он достойная замена своему отцу. Может даже гораздо безжалостнее, чем покойный папочка.
– Ты мой подарок, который я ждал слишком долго. И я буду распаковывать тебя медленно, смакуя момент.
Надвигается с руками засунутыми в карманы брюк. Ленивый шаг, кривая улыбка.
– Здравствуй, Дариус. Приятный вечер, чудный ужин. Прими мои поздравления и самые наилучшие пожелания.
Мой отец врывается в кабинет с услужливой ноткой и протягивает руку для рукопожатия. Дариус не отвечает. Лишь прищуривается, поглощает черные мысли и моего отца с потрохами. Его шакалы трутся у дверного проема.
Я делаю едва уловимый реверанс и отступаю. По оголенной спине пробегают ледяные мурашки. Коленки безбожно дрожат. Я стучу пятками друг об друга, чтобы удержать дрожь в узде. Не помогает.
– Прошу, не стесняйтесь, проходите. Виски? Водка? Или может быть, шампанское?
Дариус демонстративно игнорирует отцовский демарш, машет рукой вправо на шкаф из красного дерева. Вензеля на дверцах повторяют фамильный герб Бажаевых. Витиеватая буква «Б» в обрамлении шипов и клинков.
– Нет, спасибо, перейдем к делу? – Мой отец нацеливается к кожаному креслу с деревянными подлокотниками. Дариус останавливает его прямым взглядом. Дает понять, его кабинет – его правила. И кресло, судя по всему, неприкосновенно. – Пора заключить сделку столетия, Дариус. Мой век, как и век твоего отца может оказаться недолгим. Не хочу оставлять свою семью и людей в подвешенном состоянии.
Мой отец сглатывает с глупой улыбкой и отступает ко мне. Я вздергиваю подбородок. Наши с Дариусом глаза встречаются. В моих теплится слабая надежда на спасение, в его читается «ты моя».
– Как пожелаете, господин Флоринский. Но для начала, позвольте нам с вашей дочерью поговорить еще немного наедине. – Кивает своим солдатам. – Клянусь, ни один волосок не дрогнет на ее красивой головке.
Никаких сомнений. Вековые традиции не позволят ему даже коснуться меня до заключения брака. Иначе моя родня перережет ему горло и скормит аллигаторам в местном частном зоопарке.
Только кто из моих родственников способен зайти так далеко и выступить против самого Бажаева? Мой младший брат, мой двойняшка, который за тридевять земель? Даже смешно.
Именно поэтому мы приезжаем сюда, принимаем приглашение на бал монстра. Нам катастрофически нужен спасательный круг. До того, как мой отец…
– Конечно. Я буду за дверью. Снова.
Папа выходит. Меня обдает ветерком закрывшейся двери. Дариус возобновляет движение ко мне. Широкоплечий, с узкими, но крепкими бедрами пловца. Бицепсы под добротной тканью внушительные. Тоже, по всей видимости, из–за занятий плаванием.
Ладони большие, но не отвратительно огромные.
И все же, Дариус по–королевски статен и безумно элегантен. Модель мужских дизайнерских костюмов с обложки журнала.
– Ты прекрасна, Милена. В детстве ты походила на хулиганку с двумя хвостиками, а сейчас грациозная леди. Приятно удивлен.
– Спасибо. – С уловимым заиканием отвечаю я и сразу опускаю трусливые глаза в пол. Рассматриваю носочки своих красных лодочек. Шевелю уставшими пальчиками.
Он