– Дядя? – виновато прикусив внутреннюю сторону щеки, девочка спрятала глаза. – Прости, я. Я… Я просто… Мне было любопытно, что прячет… Дядя?
Зрачки Локи расширились, внимательно наблюдая за тем, как голубой цвет кожи племянницы сходит на нет, возвращаясь в прежний – людской.
***
Впуская тонкие пальцы в тёмные длинные волосы спящей на его коленях Марии, маг истомленно анализировал произошедшее.
«Не дочь Тора, никогда ею не являлась. Как Анна умудрилась связаться с йотуном, да ещё и родить такое чудо от монстра?»
Мысли не укладывались в голове. Выходит… Не принцесса, не часть семьи и близко. Бастард смертной мидгардки и ледяного великана.
Грудь предательски защемило. Он немного поежился, молясь в овладении телом, очень тихо и плавно выдыхая скопившийся в лёгких отравленный воздух.
– Никто никогда не узнает, моя милая, – лёгкое шевеление руки и запал зелёных искр призвал шерстяной плед, коим принц бережно окутал девочку. – Не позволю тебе навредить, маленькая принцесса.
Мужчина слегка наклонился, дотянувшись до её лба и коротко поцеловал, вновь выпрямляя спину и возвращаясь к насущному чтению.
4 ГЛАВА
Я побежден и, наконец, решился. Наукою таинственной заняться. Мой полон ум мечтаний о колдовстве. Лишь магия одна меня пленяет.
«Кристофер Марло»
Видать, золотые деньки кончились, обрываясь для девочки со случая, где её самым бесстыжим образом поймали за деяниями в месте запретном. Души не чаял дядюшка прежде в принцессе и, казалось, гнев прошёл, когда приласкивал спящую её на коленях своих, зашептывая милостивые речи, отнюдь не вспоминающиеся, да вправду добрые по чуткому убеждению.
Только с того дня Локи избегал встреч, бежал сломя голову при виде её в другом конце залов иль коридоров. Разворачивался резко, будто бы в корне меняя планы и не желая обучать чаровничеству пуще прежнего. Нарок лёг мягким одеялом на плечи бабушки, вскоре вернувшейся и заставшей внучку больной. Доселе Мария не поддавалась хворобам, а тут, умостившись маленьким калачиком с краю постели, укутавшись душегрейкой и толстым слоем пушёного овечьего пледа, хандрила неподъемная без году неделю. Фригга долго и муторно порхала над дитем, с истомой в груди поникая от недоумения. Предположения навевались странным поведением младшего сына и укреплялись снова и снова, в отсутствие Бога в опочивальни Мари, окромя и безразличности к здоровью девы.
Совсем затухала волшебница, отказываясь принимать пищу да водицу. Правда, должное отдать стоит Царице: в конечном итоге