В одно мгновение вор исчез в окне. Мне было плевать, кто он такой и как украл моё лицо, потому что человек, который был заточён в чёрной сфере, вышел наружу.
Я всё дальше пятился от дыма, растрескивая стекло под подошвой башмаков. При виде этого мужчины у меня подкосились ноги от изумления, и я упал на колени. Осколки стекла вонзились в ткань моей робы и впились в мои коленки. Мужчина из сферы был мне не чужой. Я делил с ним кровь.
Я смотрел на него, перед глазами у меня плыло от страха и изумления.
Не так давно я похоронил своего брата. Теперь он стоял передо мной. Живой…
– Я схожу с ума. – Слова прозвучали сдавленно. Я крепко зажмурился. – Я теряю… рассудок.
– Таран. – Голос брата исцелял и надламывал меня. Это был его голос. Я открыл глаза. Амир по-прежнему был тут.
Он подошёл ко мне и опустился на колени. Шрам бежал от уголка его глаза ко рту – там, где его ранил волк в Лабиринте.
– Я здесь, братишка. – Он обхватил меня руками, и теперь мы вместе сидели на усеянном стеклянными осколками полу.
Амир помог мне подняться. Руки у него были тёплые. Тёплые.
Я до сих пор помнил холод его щеки́, когда поцеловал его в последний раз. Его мёртвое тело лежало на холодном полу его погребального покоя, готовое распрощаться с солнечным светом. Со мной.
– Я знаю, что ты не настоящий, – сказал я. – Ты иллюзия, творение моего разума, наконец сломавшегося.
Амир поглядел на меня с невыносимой заботой.
– Я знаю, в это сложно поверить. И всё же я жив, Таран. Это я.
Я с силой зажмурил глаза, надеясь прийти в чувство. Я не хотел сходить с ума. Меня запрут, и…
– Шахзаде Райан Ансари вернул меня к жизни, – сказал Амир. – С помощью магии.
Глаза у меня распахнулись.
– Райан… – Меня неожиданной волной захлестнула тошнота. Не обычная магия. Письма… С опустошающим ошеломлением я понял, что произошло. Как вышло, что Амир был жив. – Он вернул тебя с помощью Мёртвой магии.
Он кивнул и обвёл комнату взглядом.
– Я хочу всё тебе рассказать, но сперва должен спросить… Где мы?
– Нам нужно немедленно уходить, – сказал я, когда в мыслях у меня на мгновение прояснилось.
– Что ты тут делаешь? Таран… Только не говори, что ты опять попал в неприятности.
– Через окно, – сказал я невозмутимо. – Нам нельзя спускаться по лестнице.
– Ты воровал?
– Мы потом поговорим, Амир. – Я открыл окно. – Пошли.
Мы соскользнули вниз с балкона, как чуть раньше сделал другой вор. Амир, не смолкая, бормотал что-то себе под нос. Он вернулся. Мой брат вернулся. Райан устроил это. И почему я не сумел совладать со своей гордостью и ответить на его письма? Должно быть, он хотел рассказать мне обо всём, чтобы смягчить удар.
Мы остановились на отдалении от виллы, на аллее мёртвых деревьев.
Я сорвал с лица маску.
– Ты должен мне обо всём рассказать.
Глава 10. Амир
Таран