К этому моменту я подготовился, как будто мудрый волшебник, запасшийся необходимыми артефактами. У меня сохранились записи из дневников тех далёких лет – хрупкие страницы, испещрённые временем, ставшие бесценными свидетельствами минувших событий. Кое-что пришлось восстанавливать по крупицам, из глубин памяти, словно доставая жемчужины со дна океана времени. Эти дневники, как главы старинной книги заклинаний, вошли в основу моего рассказа, но некоторые моменты, увы, пришлось дополнять, как мозаику, восполняя утраченные фрагменты.
Ведь те невероятные приключения, что выпали на мою долю много лет назад, были полны опасностей, словно тропа, пролегающая по краю бездны, и напряжённых моментов, когда каждая секунда казалась вечностью. Порой вести дневник было просто невозможно – в вихре событий время сжималось до неуловимого мига, и многие детали сохранились лишь в зыбкой памяти.
Но сейчас, глядя в широко распахнутые глаза внучки, я чувствовал, что должен рассказать эту историю. Не только ради неё, но и ради тех, кто придёт после нас, кто унаследует этот дар – способность видеть чудеса там, где другие замечают лишь обыденность.
Глава 1
Первая встреча
Она сквозь мир летит легко,
Сквозь души, и тела,
Она творит, и ей тепло,
Ведь этот мир – её игра.
(Digi/Dust)
Меня зовут Алекс, и я всегда верил в магию. События, которые я описываю в этом дневнике, не просто подтвердили мою веру – они навсегда изменили моё понимание реальности.
Сейчас, спустя тридцать лет, я не могу точно вспомнить дату нашей первой встречи. Но каждая деталь того утра навсегда отпечаталась в моей памяти. Я стоял на берегу озера, которое едва освещалось предрассветным небом. Тишина окутывала всё вокруг плотным покрывалом, и только лёгкий ветер осмеливался нарушать это безмолвие, бережно перебирая траву у моих ног. Вода в озере застыла тёмным зеркалом, природа затаила дыхание в ожидании чего-то необычайного. Я не отрывал взгляда от горизонта, где вот-вот должен был появиться первый луч солнца. Это было моё любимое время суток – священный миг, когда весь мир замирает в предвкушении нового дня.
Внезапно я услышал шаги, но не обернулся. Они были настолько лёгкими, что казались продолжением утреннего ветра. Она подошла и встала рядом, храня молчание. Её присутствие ощущалось одновременно как нечто чужеродное и удивительно знакомое – будто она всегда была частью этого места, а я только сейчас смог её увидеть.
– Вы крайний на лифт? – неожиданно спросила она, нарушив хрустальную тишину утра.
Я обернулся, сбитый с толку этим странным вопросом. Лифт? Здесь, на берегу озера? Лёгкая улыбка тронула мои губы, и я покачал головой.
– На пляже нет лифта.
Она смотрела на меня не мигая, и в её глазах таилась необъятная глубина – словно в них отражалось всё ночное небо со всеми его созвездиями.
– Тогда зачем ты здесь? – спокойно продолжила она.
Я вновь обратил взгляд к горизонту, где первый луч солнца уже окрашивал небо в золото.
– Сегодня прекрасный рассвет, – ответил я просто.
Она кивнула, но в её взгляде читалась какая-то древняя мудрость.
– Да, но сверху он будет ещё прекрасней.
– Сверху? – переспросил я, вновь поворачиваясь к ней.
– Конечно, – ответила она с загадочной улыбкой. – Чтобы увидеть всё по-настоящему, нужно подняться. Примерно на четвёртый или пятый уровень.
– Уровень чего? – спросил я, чувствуя, как реальность вокруг начинает медленно смещаться.
Она слегка наклонила голову, будто удивляясь моему непониманию очевидного.
– Здесь начинается путь в высшие измерения, – произнесла она едва слышно. – На рассвете, когда первый краешек солнца касается горизонта, открывается портал. Это окно существует лишь мгновение – от момента появления солнца до его отрыва от линии горизонта.
Я смотрел на неё с растущим изумлением.
– Портал?
Её улыбка стала мягче, в ней не было ни тени насмешки – только понимание.
– Просто найди такое место на рассвете, – сказала она, – и широко открой глаза. Ты увидишь путь, который уходит вверх. Я называю его лифтом.
Я снова взглянул на озеро, где в воде уже играли первые золотые отблески восходящего солнца.
– Значит, у меня ещё есть пара минут?
Она рассмеялась, и её смех прозвенел как серебряные колокольчики в утреннем воздухе.
– Пара минут? – повторила она с неуловимой нежностью. – У тебя есть вечность.
Её слова эхом отозвались во мне, пробуждая одновременно надежду и тревогу. Я повернулся к ней, но она уже отошла на несколько