«Опаздывает, – решила я, а слуга уже суетился, старательно накрывая стол к ужину. Однако время шло, а Крис так и не появился.
«Ну и ладно, поужинаю одна, тем более что сегодня повар превзошёл себя». Ужин был вкуснейшим. На десерт мне подали воздушное безе и чернослив в лепестках миндаля. Поужинав, я поняла, что засиживаться не имеет смысла. Ко мне никто не спешил, не ждал и не жаждал увидеть. Я горько усмехнулась, вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Завершив водные процедуры, забралась в кровать. Сегодняшний день получился весьма насыщенным и интересным. Я познакомилась с замком, погуляла в зимнем парке, где вдоволь надышалась свежим, чистым воздухом, так что теперь можно и поспать. Правда, сначала ответила на письмо подруги, описав подробно весь свой день. Рассказала о внутреннем убранстве комнат, гостиных, танцевальных и залах картинных галерей. Хм, писала и удивлялась. Меня послушать, так я богачка… Улыбнулась. Я до сих пор не ощущала себя здесь хозяйкой. Так… ненадолго приехала в гости. Ещё немного погощу и вернусь домой, к родителям. С этой мыслью я крепко заснула. А среди ночи меня разбудил женский пронзительный крик. Я села в кровати, потёрла пальцами виски, пытаясь сообразить, где я нахожусь и что происходит? Пока соображала, крик перешёл в безудержные горькие рыдания.
«Да что случилось-то?» – я вскочила с кровати. Накинула на себя халат, сунула ноги в домашние туфли и вылетела за дверь. Подбежала к лестнице и сразу же увидела в вестибюле каких-то людей. Молчаливые, усталые, перепачканные кровью, они толпились вокруг кого-то плотным кольцом. Я вдруг заметила, что пол в том месте весь залит кровью. Угрюмые, напряжённые мужские лица были полны надежды. Я протиснулась вперёд и увидела страшную картину. На полу лежал юноша, под которым растекалась большая лужа крови. Его нога практически была отделена от туловища, и только крохотное сухожилие каким-то непонятным образом ещё связывало ногу с телом парня. Пострадавший потерял много крови и сейчас был без сознания. Целитель пытался оказать ему помощь, но, как я поняла, безрезультатно. Приложив подушечки пальцев к сонной артерии пострадавшего, маг-целитель посмотрел на Криса, который находился рядом с ними, и помотал головой. Управляющий протянул руку, и сам коснулся сонной артерии парня. Подождал несколько секунд, в надежде на ошибку, и сокрушённо кивнул, подтверждая мысль целителя.
– Нет!!! – взвизгнула девушка, заходясь рыданиями.
Секундное раздумывание. Я до этого спасала только магов, подействует ли ардестихум на обычных людей? Парень, лежащий на полу, не принадлежал к магам, впрочем, как и многие, кто здесь работал. И тут я вспомнила про лесного котёнка. Вот оно, подтверждение моего секундного сомнения. Я рванулась к парню, но Крис, заметив меня, подскочил на ноги и грубо схватил за плечи, с силой стиснув их.
– Леди Аврора, вам здесь не место! Вам не нужно на это смотреть. Немедленно возвращайтесь в свою комнату! – властно отчеканил он.
– Убери. Свои. Руки. Прочь с дороги! –