– Эй! – засмеялся юноша. – Вылезай, котяра!
Он попытался вытащить кота, но тот начал отбиваться своими лапами, будто играя, издавая звук, подозрительно похожий на смех.
– Икли, я знаю, что ты где-то здесь!
Шаги становились всё громче, и Кальт уже сам потихоньку начал переживать, что той, кому принадлежал голос, всё-таки удастся найти его нового маленького друга. Он сделал вид, что спит, и, чуть прикрыв глаза, начал ждать, пока хозяйка наглого котяры дойдёт до этой комнаты.
Наконец, шаги стихли. Чья-то рука дотронулась до ручки, и дверь с тихим скрипом медленно отворилась. В комнату вошла девушка, на вид не старше Кальта, с русыми волосами, своей длиной доходящими до лопаток. Часть её волос были собраны в два круглых пучка на голове. Своими карими глазами она медленно проходилась по каждому углу, в комнате, выискивая свою добычу. Юноше она показалась чем-то похожей на охотящуюся кошку.
Одета эта кошка была в своеобразном «карточном» стиле. На ней были короткий топ с одним широким и другим узким рукавами и юбка, с одной свободной половиной чуть не доходящей до колена, с другой, более строгой, – до середины голени. Окрашена одежда была в красный и черный цвета. На правой, чёрной половине топа красовалось красное изображение карточной червонной масти, а на левой – красной – крестовой. С юбкой почти то же самое: на правой – красной и короткой половине – изображение пиковой, а на левой – чёрной и длинной – бубновой масти. Единственное, что не имело ни красный, ни чёрный, а белый цвет, так это воротничок топа и тоненькие полосы на концах одежды.
Белые высокие сапоги девушки-кошки тоже были весьма интересны. У правого сапога была красная высокая подошва и идущий от неё зигзагами спереди до самого верха чёрный узор. Левый сапог отличался от этого лишь цветами: у него были чёрная подошва и красный узор.
Глядя на неё, Кальт тут же вспомнил карточное королевство из своей любимой книги, и ему на минутку показалось, что сама королева карт явилась сюда за своим маленьким любимцем.
Взгляд девушки остановился на одеяле, под которым прятался её кот и тут юноша только-только обнаружил, что оттуда выглядывал рыжий хвостик.
Карточная дева медленно, не издавая ни звука, по-кошачьи приблизилась к цели и, пройдя половину пути, на мгновение остановилась, после чего подпрыгнула прямо к кровати, схватилась за одеяло и резко его сбросила.
– Ага, попался! – радостно воскликнула охотница, глядя на своего кота, который спокойно повернулся к ней и посмотрел на хозяйку с притворным удивлением, будто не понимая, что происходит.
Бедный Кальт, лишившийся и своего укрытия тоже, от неожиданности поднял колени поближе к своей груди и поднял руки, готовясь отражать атаки хищницы.
Будто (а, может, и на самом деле) не заметив этого, девушка с довольной улыбкой взяла Икли на руки и посадила на своё плечо.
– Глупый маленький котёнок, – сказала она. – Больше не убегай, ясно?
Кот