Пока Строганов хватался за сердце от первого шока, он упустил момент, когда исчезла незнакомка.
– Капитан, – отвлекая Акима от поисков женщины, позвал Павел, – ваша охрана уже вернулась на «Симаргл»?
Вопрос оказался неожиданным. Строганов и сам желал бы знать, куда запропастились поганцы. Он развел руками и отрицательно покачал головой, поскольку язык его не слушался.
‒ Я провожу вас на корабль, ‒ предложил Павел, настойчиво хватая мужчину под локоть сухими костлявыми пальцами, на счастье воришки, не думая отбирать украденный алкоголь.
Вертянская неловко выкручивала пальцы, гоняя в уме варианты извинений перед Сормой. Все они представлялись наигранными и шли в разрез с ее совестью. Желания общаться с болваном, задравшим нос, у нее не было. И согласилась она на авантюру с раскаянием не из уважения к просьбе старшего по званию, и не из чувства долга, а потому, что хотела выяснить, какого дьявола Дальний с Режевым не подчинились приказу и все еще торчат в лабораторном секторе. Ярослава с самого начала подозревала, что два негодяя – источник неприятностей.
Вертянская нашла на карте, установленной возле каждой остановки лифта, нужное направление и отправилась в путешествие. Синяя кабинка домчала ее по уже знакомому маршруту до склада. Затем, пересев на зеленую ветку, движение продолжилось по незнакомым залам, преимущественно белого цвета, без всякого интерьера: сплошь двери с электронными замками и обозначениями уровней допуска.
Нужный комплекс оказался конечным пунктом зеленой линии. Растерявшись, Вертянская не сразу разобралась в обозначениях. Сбивали с толку идентичные коридоры, лампы, двери, – словно попала в причудливый лабиринт, из которого не существовало выхода. Благо она додумалась ставить метки на часовом коммуникаторе.
Яра посчитала, раз директор попросил привезти коробки в отсек Л3, значит, где-то расположен небольшой быстродоступный склад, но натыкалась сплошь на лаборатории. Отчаявшись, она принялась толкать все двери подряд и невероятно удивилась, что, несмотря на наличие пропускной системы, ни одна из них не заперта. Подозрительно, что в колонии, где проводились секретные испытания «Будущего», не боялись утечки информации. Второй пилот насторожилась. По коже пробежали мурашки дурного предчувствия. Те, кому есть что скрывать, ведут себя так уверено всего в одном случае: когда не сомневаются, что гости никому не расскажут об увиденном.
Вертянская устала бродить по пустынным коридорам. Ни Сормы, ни охранников нигде видно не было, да и в принципе людей. Внутри лабораторий обстановка выглядела стандартно: оборудование, шкафы, пробирки, тумбочки, ‒ ничего, что могло бы заинтересовать. Но один факт Яру удивил: все рабочие места казались девственно чистыми. Вроде логично, в колонии убирались