Зацепив струну кончиком пальца, я извлекаю единственную ноту, которая повисает в воздухе. А после начинаю напевать, подстраивая высоту своего голоса под резонирующий звук в корпусе лютни. Добившись гармонии, я замолкаю и делаю вдох. А дальше пальцы сами начинают танцевать по струнам.
Трень-трень-трень-брень. Я играю вступление, все быстрее перебирая струны, потом внезапно останавливаюсь. И снова беру первую ноту. А со второй начинаю петь.
Мы познакомились с тобой,
Когда огнем пылали листья тополей.
Меня привлек твой ясный взгляд,
И ты не лгал мне о любви своей.
Я делаю короткий проигрыш, в такт музыке покачиваясь вместе с деревьями и легким ветерком. Лишь они одни радостно внимают моей игре. Перебирая струны, я дохожу до припева.
И наша песня вознеслась
К туманным долам средь высоких гор.
Я закрываю глаза. Теперь музыка не только окружает меня, но и наполняет изнутри. Лес погружается в тишину, словно прислушиваясь к моей игре. Наконец-то, впервые за много лет, у меня есть место, где можно играть и петь.
Спустилась в склепы королей,
Что беспробудно спят там с давних пор.
Я перемещаю пальцы на грифе и начинаю следующий куплет. Теперь созвучные ноты ткут полотно мелодии.
С тобой я виделась, когда…
– А вы полны сюрпризов.
Этот голос я слышала всего однажды и все же узнала бы его где угодно. Он резонирует сильнее, чем басовая струна. И ощущается насыщеннее темного шоколада. Я потрясенно вздрагиваю и инстинктивно бросаю взгляд через плечо.
– Не смотрите, – напоминает он.
Я вновь быстро поворачиваю голову вперед.
– Я ничего не видела. Вернее, опять только ваше плечо. – На этот раз он прячется за деревом.
– Такое чувство, что у вас какая-то особая тяга к моим плечам.
Тихо фыркнув от смеха, я принимаю предложенную игру.
– Ну, насколько я могу судить, у вас довольно привлекательные плечи.
Теперь уже смеется он, и этот звук поражает яркостью солнечного света и пленяет роскошью бархата. Усилием воли я заставляю себя оставаться неподвижной, с трудом удерживаясь от инстинктивного желания подобрать для его смеха созвучную мелодию. С лютней в руках я бываю очень надоедливой.
– Не знал, что вы умеете играть на лютне.
– Подозреваю, что мы многого не знаем друг о друге.
Вчера вечером он вроде бы не слишком стремился узнать такие подробности.
– Откуда вы знаете эту песню?
– Трудно сказать… – Во рту внезапно появляется привкус металла,