– Нам?
– Я пообещал проводить мадемуазель Гросс до отеля.
– Но… – запротестовала было девушка, ее руку сразу же сжали.
– Молчите, иначе мы никогда не уйдем отсюда, – еле слышно произнес дю Морталь. Она прикусила губу, скрывая улыбку. Это не укрылось от Полетт.
– О, как прекрасно! – воскликнула та. – Тристан, я уже начала беспокоиться, как Амадин доберется до отеля. Господин дю Морталь, вы – рыцарь в сияющих доспехах!
– Скорее дракон, похищающий красавицу, – беззаботно отозвался он.
Полетт наигранно рассмеялась и обняла подругу. Это послужило знаком остальным. Тепло распрощавшись, Амадин в сопровождении компаньона покинула гостеприимный дом л’Эрме.
– Я думала, что останусь здесь на ночь, – с благодарностью произнесла девушка, опираясь на предложенную руку.
– Да, при всех своих достоинствах радушного хозяина, Тристан бывает навязчив, – отозвался ее спутник, подстраиваясь под шаг девушки.
– Вы хорошо его знаете?
– Не так, чтобы…
– Но тем не менее – пригласили в театр.
– Всего лишь дань вежливости. Должен же я как-то ответить на приглашение на сегодняшний ужин. Звать в ресторацию неудобно, а здание посольства, в котором находятся мои апартаменты, не располагает для частных визитов.
– Вы живете в посольстве? – изумилась Амадин.
– Как вы верно заметили, я – аллемандец. Где же еще мне жить? – весело отозвался он.
– Вы могли бы снять квартиру.
– Это не для меня. Я много путешествую по делам фирмы, к тому же посол – мой хороший приятель, и предоставляет мне апартаменты за символическую плату. Как видите, я достаточно корыстен.
– Или просто не лишены здравого смысла, – подхватила Амадин.
Поразительно, но с дю Морталем ей было очень легко. Внимательный, с чувством юмора, он оказался приятным собеседником, и что самое главное, воспринимал Амадин как равную. Последнее было особенно ценно.
Девушка даже высказала эту мысль вслух и получила в ответ очередную порцию смеха.
– Это взаимно, мадемуазель, – дю Морталь остановился в тени здания. – Ваш пансион через дорогу, и я, наслышанный о суровом нраве хозяйки, предпочту остаться здесь, чтобы не навлекать на вас неприятности.
– Спасибо! – поблагодарила его Амадин. Та забота, которой она была окружена, наполняла душу теплом.
Девушка неторопливо пересекла улицу, поднялась на крыльцо и обернулась. В тусклом свете фонарей дю Морталь был едва виден, но она знала, что он стоит там и смотрит на нее. Махнув рукой, девушка вошла внутрь.
Дю Морталь усмехнулся и, развернувшись, медленно побрел по улице. Как он и предполагал, все оказалось достаточно просто. Оставалось только разыграть тот козырь, который сам упал ему в руки.
Глава 15. Амадин Гросс
Утром Амадин долго нежилась в постели. Воспоминания о вчерашнем вечере то и дело проносились