Второе восстание произошло в 130—33г. в Палестине при императоре Адриане. Некоторые историки считают, что оба восстания планировались как одно единое, но этот план не удалось осуществить. Существует предположение, что путешествие Акибы бен-Иосифа, духовного лидера будущего восстания, было предприняты с целью заинтересовать иудеев в будущей борьбе. Он посетил Парфию, Азию, Каппадокию и Фригию.
Седер Олам утверждает, что между войной в Ливии и восстанием Бар-Кохбы прошло 16 лет. Сохранившаяся на армянском летопись Евсевия и летопись Иеронима упоминают о войне с иудеями в первом году царствования Адриана. Спартиан, биограф Адриана, сообщает, что император стремился сохранить мир в пределах империи, и, по-видимому, разрешил восстановить Храм.
Во главе восставших стояли священник Элеазар и Симон по прозвищу Бар Кохба (Сын Звезды). По дошедшим данным, войско Бар-Кохбы состояло из 200 тысяч тяжеловооруженных воинов, 30 тысяч легковооруженных лучников и 20 тысяч всадников. Римляне не смогли выдержать первого натиска восставших, и были вынуждены уступать им почти без боя одно место за другим. В их руки перешло около 50 крепостей и 985 неукреплённых городов и местечек. Эти 50 укреплений находились в Сирии, и можно точно установить их местонахождение. Повстанцы овладели Иерусалимом и сделали центром Бетар, находившийся по соседству.
На борьбу с повстанцами был брошен один из размещенных в Сирии легионов – 3 (Gallica) легион. Легион отправился в Палестину в 132г. под командованием легата Сирии Публиция Марцелла. На помощь из Египта отправили 22 легион (ХХII Deiotariana), он был уничтожен. Кроме него были направлены дополнительные части – подразделения египетского легиона II (Traiana) и легион III (Cyrenaica) из Аравии. Но подкрепления из соседних провинций, очевидно, были не в состоянии победить повстанцев, и были переброшены войска из более дальних стран: подразделения легиона Macedonica и легиона Claudia из Нижней Мезии, а также X (Gemina) легиона из Верхней Паннонии. Адриан после поражения Публия Марцелла должен был призвать из Британии величайшего полководца того времени, Юлия Севера и использовать военный флот. По некоторым источникам, Адриан также участвовал в этой войне. Его войска вступили в Палестину с северной стороны, и здесь они взяли населенные и хорошо укрепленные города Кабул, Сихин и Магдалу (Цебуай). Долина Бикат Яданим, исходный пункт восстания, стала ареной кровопролитного сражения. Римляне дали 54 сражения, пока, наконец, не остался только Бетар; последний был захвачен благодаря измене. Согласно Диону Кассию, на полях сражения погибло 580000 человек, не считая тех, которые умерли от голода и эпидемий, и мирных жителей убитых карателями. Некоторым мятежникам удалось бежать в Малую Азию и в Армению.
Дион Кассий пишет: «Много ужасного причинили евреи римлянам: ведь в гневе их племя страшно»,