Из анализа календаря Толковой Палеи следует, что началом месяца, а значит, и года, было не полнолуние, как считал Н. В. Степанов, а новолуние: большинство дат совпадает, кстати, с первыми числами лунного мусульманского календаря, что свидетельствует, вероятно, об определенных конструктивных аналогиях в построении этих календарей.
Например, по древне-летописному русскому календарю (пользуясь терминологией Н. В. Степанова) 1 марта «небесного» 6518 года по константинопольской эре (соответствует 1 кругу Луны) должно было приходиться на 18 февраля 1010 года новой эры. Февральское новолуние в этом году выпадало на 17 февраля, а молодой месяц (неомению) можно было впервые наблюдать на следующий день, 18 числа, на заходе Солнца. (1 раджаба 400 года хиджры приходилось на 18 Февраля 1010 года новой эры).
Продолжительность месяцев точно установить не удается. В большинстве случаев можно проследить тенденцию к тому, чтобы нечетные месяцы (январь, март, май, июль, сентябрь, ноябрь) были «полными» и содержали по 30 дней, а четные (февраль, апрель, июнь, август, октябрь и декабрь) – «пустыми» и состояли из 29 дней. Однако эта тенденция довольно часто нарушается. Не исключено, что продолжительность месяца зависела от реальных сроков новолуний, а не подчинялась общему правилу. В то же время ряд источников указывает точное число дней в каждом из месяцев, но данные эти не всегда совпадают.
Так, в разделе «настатие Луны» в Толковой Палее 1477 года указывается, что в «январской Луне» содержится 30 дней, в февральской – 29, мартовской – 30, майской – 29, июньской – 29, июльской – 30, августовской – 30, сентябрьской – 30, октябрьской – 29, ноябрьской – 30, декабрьской – 29.
Пропуск апреля ставит, впрочем, под сомнение все приведенные здесь данные, начиная с мая.
Есть аналогичные указания и в Астрологии, опубликованной