Ник оживился и смахнул звонок вниз.
По машине разнёсся недовольный голос Уильяма:
– Мери, депозит оформлен на твою карточку, нас с Мегги не пускают. Пришли скриншот оплаты.
– Ага, прям тороплюсь. Может, я сама пойду!
– Там на двоих. С кем ты пойдёшь-то? – съехидничала Меган, видимо, сидела рядом и подслушивала разговор.
– А вот с Ником пойду! Ник, ты хочешь в ресторан?
– С тобой – куда угодно, – благородно пожал плечами мой Санта, хитро глядя на меня.
– Это какой ещё Ник?! У тебя кто-то есть?!
Уилл орал в трубку. Ник поморщился, и с видимым наслаждением нажал кнопку сброса.
– Ты приглашаешь меня на свидание в ресторан, Снежинка? – уточнил он.
– К сожалению, не успеем. Поэтому предстоит грустный праздник в одиночестве.
– Почему в одиночестве? Со мной. Я же тебе чудо обещал.
Чудо… Что же за чудо меня ждёт?
– Знаешь, я передумала, оставь чудо при себе.
– Ну уж нет, я уже настроился.
Пока болтали, время в дороге пролетело незаметно, и мы подъехали к большим воротам. Огромный дом прятался за стройными рядами сосен. Дорого, стильно и… страшно. Почему-то стало зябко. Ник тоже как-то с подозрением крутил головой по сторонам.
Кованые ворота распахнулись, и мы заехали на территорию. Охранник из своей будки не вышел.
– Сходишь со мной?
Ник кивнул и достал из багажника подарочный набор.
Я уцепилась за своего Санта-Клауса. Рядом с Ником и правда было спокойнее. Несмотря на все его странности, страха он точно не вызывал.
Но на входе Ника не пропустили, он уже начал возмущаться, но я успокоила:
– Быстро поздравлю и поедем.
Хотелось поскорее закончить. Дальше я прошла за телохранителем. Меня провели на верхний этаж, где располагалась спальня, встретил бритоголовый мужчина в атласном халате.
– О, какая цыпочка! Я себя в этом году отлично вёл и достоин хорошенького подарочка.
– Вот! «Слухи и тайны» поздравляют с Рождеством и надеются на долговечную дружбу!
– А я так и сказал твоему шефу, чтобы красивенькую отправлял.
– Спасибо, с праздником! Меня Санта ждёт, надо дальше ехать.
Я говорила, а сама пятилась от мужчины. Он пугал до одури. Весь его вид внушал опасение.
– Ну куда ты, красавица? Я всегда мечтал таким образом отметить.
– Так закажите! Есть специально обученные люди. Хоть эльфа, хоть миссис Клаус сыграют. А я – Снежинка, не подхожу вам. Растаю.
Спиной налетела на дверь, она оказалась закрытой. Уже в панике обернулась и бесполезно задёргала ручку.
Над ухом раздался хриплый голос:
– Расслабься, крошка.
Его руки обхватили мою талию и потянули на себя. Я забилась, пытаясь освободиться. Мужик был, намного сильнее, с лёгкостью дотащил и бросил на кровать. Парик с короной слетел на глаза, я наугад начала пинать. Было так страшно, что я не могла закричать и позвать на помощь.