Девчонки за мной… Кажется, моя спонтанная речь произвела на них впечатление.
– У Градова? Девушка? – говорю тихо и это скорее для себя. Потому что представить его с кем-то можно. Это даже легко, но… – с его-то характером?!
Положа руку на сердце, повышаю тон и оборачиваюсь к Олесе.
– Бедная Бажена! Или кто она там?
– И почему она бедная? – теперь голос сверху. Бархатный, как кофейная пенка ранним утром.
И почему он такой высокий? Сколько в нем метров?
– Ты следишь за мной? – спрашиваю с неким наездом.
Попалась, да. А Мот кажется вездесущим. Его же не было здесь еще минуту назад. Или он прилетел на имя своей девушки, как комар на запах крови?
На лице Градова вроде бы дружелюбная улыбка, но я одна замечаю, как темнеют его глаза и радужка заполняется черной, магнетической дымкой.
У самой сводит живот.
– Я ни за кем и никогда не слежу, Анечка. Обычно следят за мной.
Боже, сколько пафоса! Сейчас ослепну от его короны.
– Это намек?
– Если я хочу что-то сказать, я обычно говорю прямо.
Дыхание рвется от подступающего к горлу гнева. Его кадык дергается, когда понимаю, что он тоже на полпути к тому, чтобы вцепиться мне в сонную артерию.
Я знаю, почему невзлюбила Градова. Но почему у него такие же ответные чувства ко мне? Не стала одной из его воздыхательниц? Дерзила?
Сейчас не могу оставить ее слова последними. Он ставил «точку» в зале. Настал мой черед.
Обхожу его против часовой стрелки и становлюсь на пару ступенек выше. Наши глаза на одном уровне. Наконец-то.
Подношу ладонь к его волоса, провожу по ним несколько раз, как пыль стряхиваю. Градов хмурится. Выглядит даже растерянным. И как не улыбнуться ехидно?
– Ох, черт, прости. Я не хотела, – зажимаю рот рукой. Ахаю. В душе громко играет струнный оркестр.
– Ты о чем, Исхакова?
– Я уронила твою корону. Так жаль. Она ударилась об пол и рассыпалась на тысячи мелких осколков! И не собрать…
На лицах девчонок застыл шок. А я чувствую, как внутри меня все огнем пылает.
Градов усмехается, но его смех не хочется подхватывать, скорее есть огромное желание оскалиться в ответ.
Боковым зрением фиксирую доску на стене. «Гордость института» или что-то в этом роде. Там несколько фотографий. В том числе Градова Матвей Ренатовича и много-много регалий мелким шрифтом.
Мот наклоняется ко мне и делает глубокий расслабляющий вдох. Я вновь вижу его крошечные веснушки. Взгляд сам опускается на его губы, которые сейчас тонкие и поджатые. За партой, когда мы сидели вместе, они были другими.
– Что ж… Значит, враги? Анечка?
– Друзьями-то уж нам точно не быть.
Поединок продолжается, когда девчонки подталкивают меня вперед: нужно срочно идти, иначе опоздаем.
Он коротко мажет по моим губам. Секунда, или того меньше. И отступает в сторону, пропуская меня.
Ощущение горячего душа