– Спасите, спасите, – говорю я, стараясь, чтобы звучало высоко и с горечью. – Я умираю. О, увы мне. Мне так горько.
– Начитан, сволочь, – замечает Голя Астрицкий. – Изложено, космачи, а?
– А у меня в глазах темнеет, – говорит Нота.
– А у меня тоже…
– А у меня во рту сухо и гадко.
– Щ-11 включила канализацию, – говорит Иван.
– Тьфу! – отвечаем хором.
– А у меня АСИУ отошёл, – через паузу сообщает Голя Астрицкий. – Я подтекаю… – Но мы уже не смеёмся. Мы уже иссякли. Мы уже прощаемся. Полчаса уже прошло, скоро мы умрём.
Я внимательно к себе прислушиваюсь. Но пока ничего необычного мой организм мне не сообщает. Есть давящая боль в локте, на который заведена системная насадка, головной фиксатор немного натёр лоб и виски. Что ещё?.. определимся по времени. Прошло больше получаса. Сколько точно? А-а, вот оно. Как и сказано в анамнезе, ровно так: я уже не могу точно определиться по времени. Это явный уже сбой, нештат. Вот тут-то я и успокаиваюсь. Баклушами бить поздно; мельница проехала.
– Группа, отчёт! – говорит вдруг Дьяк.
– Пилот, – откликаюсь я автоматически. Нет… пока работаю. И с приличной скоростью, – отмечаю не вслух.
– Соператор, – говорит Нота.
– ЭТО первый, – говорит Голя Астрицкий.
– ЭТО второй, – говорит Иван.
– Врач, – заключает Дьяк. – Ну надо же, все как на подбор. Сильные люди. Смелые люди. Может, вызвать подмогу, пусть ещё ядку вольют?
– Проще трубкой какой-нибудь по голове дать. И надёжней, – говорит Голя Астрицкий.
Хихик дуэтом Нота – Дьяк, но натужно-искусственный, по инерции, и – хором замолкаем.
– Знаете, что меня больше всего раздражает? – спрашивает через какое-то (неопределимое) время Голя Астрицкий.
– Кого что, – откликается Нота. – Вряд ли одно – всех. Но неважно. Ты продолжай, а то я чуть не заснула.
– Нам же ещё больше месяца тут торчать до старта! А могли бы жить да жить. Кроме того – проводы. Банкет. «Прощание славянки». Ручьём скупые слёзы.
– А ты прав, Голя. Я, например, никогда раньше живого землянина не видела, – говорит Нота. – Посмотреть бы. Пообщаться.
– А зачем тебе? – как можно более пренебрежительно спрашиваю я. – Для греховной коллекции?
– Ты привязался же ко мне с моими грехами, Марк!..
– Я видел землян в кино, – объявляет Голя Астрицкий. – Я не верю кино. Я подозреваю, что у них по две головки и кисточки на ушах. И вижу, что Нотина наша тоже так думает. Ты должен её понять, Марк. Младые женщины любопытны.
– У кого кисточки? – переспрашивает Иван, а Нота одновременно переспрашивает:
– А что за кисточки?
– А что за головки, тебе известно? – ядовито говорит Дьяк.
– У землян же, – отвечает Ивану Голя Астрицкий. А Ноте отвечает: –