– Женя, езжай домой. Ребенок важнее, – спасает меня начальник, и я мчу к дочке.
Считаю минуты на часах. Не люблю, когда она заболевает, а меня нет рядом. Вдруг няня даст ей не то жаропонижающее? Варе обычно помогает нурофен, а вот парацетамол на нее почти не действует. Когда дело касается здоровья детей, я беспокойная мать, не могу в эти моменты невозмутимо рассуждать: «Дети болеют, это нормально». Пятничные пробки тормозят меня на каждом повороте. Куда спешат все эти люди в рабочий день? Проклинаю автомобилистов, которые стремятся поскорее начать отдыхать. Не выпускаю из рук телефон – вдруг сообщение или звонок от няни? Всматриваюсь в дорогу, пытаясь просчитать оптимальную траекторию движения, будто я автогонщик – стараюсь прийти к финишу первой.
Врываюсь в квартиру. На часах восемнадцать часов пять минут. Варя спит на диване в гостиной, приоткрыв рот. Слюнка стекает на наволочку с зайцами. Лоб у нее горяченный, тридцать девять, а то и сорок. Моя милочка любит попугать меня высокой температурой. Похоже, я не зря волновалась и няня дала ей парацетамол вместо нурофена. Ох, ох и ох. Смачиваю тряпочку в холодной воде и прикладываю к Вариному лбу, так ей будет полегче.
По плану через полчаса я должна появиться в модном ресторане недалеко от офиса, чтобы познакомиться с красавчиком из Тиндера. Но сегодня все планы летят в тартарары. Переношу лапусю в ее кроватку. Благо она малышка и поднять ее не так сложно. Варя бубнит что-то под нос, но не просыпается.
«Привет, я сегодня не смогу, прости. У дочки высокая температура», – пишу кавалеру в надежде, что это не был последний шанс встретиться.
«Жаль. Не знал, что у тебя есть дочка. Пусть поправляется».
Все-таки последний. Про детей я ему сказать не успела. Так-то у меня и сын есть. Но это уже неважно.
После правильного жаропонижающего, которое я вливаю в полусонную дочь, температура падает. Я выдыхаю.
– Мама, расскажи сказку, – просит Варя.
– Конечно, котик. Про что?
– Про звездочку.
Такой сказки я не знаю. Поэтому придумываю ее на ходу.
– Звездочка, которой было одиноко сиять на небе, мечтала встретить друга. И нашла его. Это был прекрасный разноцветный воздушный шар. Каждый день на рассвете он поднимался высоко-высоко в небо вместе с забавными существами в корзине, и хоть он был далеко от звездочки, она видела, как он ей подмигивал.
– А кто эти существа? – спрашивает Варя.
– Ты не догадываешься?
– Нет… – опускает ресницы, чуть надув губы.
– Это люди, – улыбаюсь я, – Тебе интересно?
– Да.
– Однажды воздушный шар не поднялся, хоть звездочка и ждала его целое утро. Потом она ждала его еще несколько дней, а он так и не появлялся. Звездочка загрустила. И вот она увидела его снова. Он изменился. На его разноцветном боку красовалась белая заплатка. «Смотри, какой я красавчик», – подмигнул шар звездочке. «Тебе очень идет, – улыбнулась она. – Ты больше не пропадешь?» – «Надеюсь, что нет. Но даже если так, знай, что я всегда рядом,