В середине второй четверти Верку Копылову пригласила на день рождения знакомая из другой школы. Она знала, что у Веры есть парень.
– Приходи со своим бойфрендом, – сказала знакомая. – Начало в пять вечера. Будет весело, отмечаем без взрослых, мои предки в отпуске за границей, так что погуляем хорошо.
– Придем, – заверила Вера и добавила: – Обязательно!
– Только без опозданий! Договорились?
– Договорились! – заверила Вера. – Ровно в пять у вас.
Но Верунью ожидал сюрприз со знаком «минус». Неожиданно оказалось, что в это время ее «бойфренд» будет занят.
– Завтра с четырех до шести я не смогу пойти с тобой, – заявил Сергей.
– Как это? – опешила Вера. – Это еще почему?
– Дела! – пожал плечами Зорин. – У меня в это время свои дела!
– Что за дела? – раскрыла рот девушка. – У тебя от меня секреты?
– Это не секрет, – улыбнулся парень, – это чисто семейные вопросы, они не касаются наших взаимоотношений. Пойми…
– Ничего я не хочу понимать! – со слезами на глазах воскликнула девушка. – Мы должны быть в пять в гостях, я пообещала.
– Вера, не кипятись, – Зорин попытался обнять девушку, но та резко отстранила его руку.
– Я не кипячусь, а говорю: я пообещала.
– Послушай, Верунья, – Сергей впервые так назвал девушку, – а зачем ты обещала, не согласовав со мной? У тебя нет мобильного телефона? Разве ты не могла позвонить мне и сказать, так, мол, и так…
– Что ты предлагаешь? – возмущалась Вера. – Каждый свой шаг теперь согласовывать с тобой?
– Ну почему каждый шаг? – развел руками Сергей. – Разве у нас до этого возникали какие-то проблемы? Просто я не могу пойти в это время, понимаешь? Позвони подруге и скажи, что мы придем в семь часов вечера.
– Нет! – стояла на своем Вера. – Никуда я звонить не буду. Или мы идем к пяти, или не идем совсем. Выбирай.
– А что я должен выбирать? – усмехнулся Зорин. – Я ведь уже сказал, что не смогу в пять.
– То есть, значит, мы не идем на день рождения? – чуть не плача, спросила Верунья.
– Не накручивай, Вер! – спокойно сказал Сергей и предложил: – Есть еще один вариант, ты идешь к пяти и говоришь, что твой парень пока занят, будет позже. Так нормально? А я приду к семи…
– Ты хочешь меня опозорить? – расплакалась Вера. – Все будут парами, и только я, как дура, приду одна.
– Ну почему одна? – Сергей взял за руку девушку. – Я ведь приду, только немного позже. У каждого человека могут быть какие-то неотложные дела.
– Сережа, – взмолилась Вера, – ты можешь объяснить, что происходит? Какие такие еще «неотложные дела»? – передразнила она парня. – Ты не можешь их отложить?
– Не могу, – подтвердил юноша. – Если бы это было возможно, поверь, я бы отменил, но…
– Тогда расскажи мне, что это! –