Значит, эти щиты поглощают только физический урон. И это прекрасно. Отражение защитит меня от магии, а щиты – от физических атак. Остаётся только довести эту комбинацию до ума и заставить две противоположности работать сообща.
Мрак лежал на снегу, держась за рассечённую грудь.
– Будь проклят ты и твоё семейство, Белов! – рявкнул он и громко закашлялся. – Чего уставился? Добивай меня!
– Торопишь события, Мрак, – улыбнулся я. – Я ведь сказал тебе, что тебя ждёт другая участь.
Я ударил его рукоятью клинка по голове. Глава Сумрачного клана потерял сознание. Прекрасно, осталось только дотащить его до лагеря.
Я поднял тело Мрака и медленно пошагал назад. Ноги подкашивались от усталости. Мужчина оказался отнюдь не лёгким!
Эх, надо было всё-таки брать коня!
Я добрался до лагеря к вечеру, как и обещал. Шаманы, увидев меня, издали восторженный боевой клич. Я решил поддержать их рвение и поднял над головой руку с окровавленным палашом.
Ко мне подбежал Бадай. Он осмотрел меня с ног до головы и улыбнулся одними глазами.
– Духи окончательно приняли тебя, – заключил он. – Они хотят и дальше идти с тобой путём войны. Для меня это радостно и печально одновременно.
– Почему печально? – спросил я, сбрасывая с себя тело Мрака.
– Это духи моей семьи, и мне горестно осознавать, что они покинут родные земли. Но для погибших шаманов лучшей благодатью является новая война. Они всегда следуют за сильным воином, а за чью сторону он сражается – вопрос второй.
– Не беспокойся, Бадай. Я покажу духам достойную борьбу, – кивнул я. – А теперь начнём подготовку к ритуалу очищения.
– Так ты всё-таки созрел? – спросил он. – Кем готов пожертвовать? Отцом или женщиной?
– Ни тем, ни другим, – твёрдо сказал я. – Жертва лежит у моих ног. Он тоже маг. Враг моей семьи. Сегодня духи будут сытыми.
– Да будет так, Владимир Белов, – кивнул Бадай. – Но пленников мы всё равно отпустить не сможем.
– Сможете. Я благодарен тебе за помощь, шаман. И я буду помнить оказанную тобой услугу вечно. Но после ритуала очищения я покину твой лагерь вместе со своими соратниками.
– Так не пойдёт! – разозлился Бадай.
Я сделал шаг вперёд и посмотрел в глаза монгольскому воину.
– В противном случае, – грозно произнёс я, – я покажу духам войну прямо здесь. И тогда весь этот лагерь присоединится к своим мёртвым предкам. Ты этого хочешь, Бадай?
Бадай замер, он больше не смотрел мне в глаза. Его взор был обращён ко мне за спину. Шаман видел там духов, что избрали меня после убийства его брата.
Бадай долго молчал, слушая голоса своих предков, и вскоре принял решение.
– Будет, как ты велишь, Владимир Белов, – согласился он. – Я думал, что духи откажутся от тебя, если ты не передумаешь. Но они решили поддерживать каждое твоё решение. Сильный же в тебе