А между тем со стороны лестницы послышались голоса, и они приближались. Скоро я смог разобрать некоторые слова и окончательно убедился, что это были люди с вполне живыми голосами.
– Хороший… раз...... хабар…. – Разобрал я слова первого.
– Думаю… могу… келет.... – Чуть сложнее, но понял я слова второго.
Затем голоса становились всё громче, и скоро из пролёта проскользнули в одну из квартир три тени. Раздался негромкий смех. Неизвестные люди были слишком близко, и я решил сменить своё место, засесть парой этажей ниже. Но, как назло, когда я выбирался из завала, один из камней выскользнул из завала и полетел на остатки гранитного пола. Напоследок оглушительно звякнув, камень застыл, и наступила звенящая тишина, я замер, заведя руки за спину. В дверном проёме показалась фигура с автоматом, наведённым прямо в меня.
– Какого ты тут забыл?! Всегда здесь пусто было! Замри и не шевелись! Учти, с такого расстояния я тебе мозги вышибу на раз.
– Не шевелюсь. Не стреляй, главное.
– А ты руки подними сначала!
Я поднял одну руку, вторую продолжал держать за спиной.
– Обе! – справедливо заметил человек с автоматом.
– А вы кто такие, чтобы я вам доверял? – произнес в ответ я, медленно доставая из-за спины руку с последней лимонкой. Пока не удостоверюсь, что это нормальные люди – не уберу гранату.
– Шутки шутить вздумал? – занервничал сталкер.
– Макар, что там такое? – крикнули из квартиры.
– Сталкер какой-то, либо за нами шел, либо где-то здесь сидел. Сейчас стоит с гранатой. Назовись, путник!
– Сухов я! Предлагаю разойтись по-мирному, у меня с собой всё равно ничего толком нету. – протараторил я в ответ.
– За кого ты нас принимаешь, мы самые честные сталкеры, своего брата никогда не убьем. А вот ты кто такой?! Что-то я ни разу не слышал такой кликухи.
– Это и не кличка, а фамилия. И кто такие эти сталкеры?
Было заметно, как человек ненадолго впал в ступор от глупого вопроса.
– Стой, что значит «кто такие эти сталкеры»?
Но автомат он не отвёл, всё же опытным оказался.
– Макар, ты чего так долго? Прибил бы, да и дело с концом, у нас приказ, к чему лишние свидетели? – сказал второй из «сталкеров», выходя из квартиры.
– Не так быстро, что-то здесь нечисто.
– Да