Жертва Кощея. Маргарита Абрамова

казалось, что именно с нее пошел слушок, что Марья была ведьмой и что болезни никой не было, что Марья сама выбрала служить злым духам по ту сторону яви и ушла в навь, бросив и Михайло и маленькую дочь Весту. Не верила Веста этим слухам и вспоминала матушку с теплотой, хотя мало что помнила о ней. – Раз уж заговорила я о Марье, – кашлянула Федора, – есть у меня свадебный подарок для тебя, от нее. Она полезла в складки фартука и выудила деревянную коробочку. – Вот, когда Марья померла, она оставила это для тебя и я пообещала отдать этот подарок на твою свадьбу. Не думала, что так скоро придется, ну да ладно, держи – и она сунула коробочку Весте в руки, а сама, еще что-то приговаривая, да охая, посеменила на кухню. Дрожащими руками, девушка, попыталась открыть подарок, но руки не слушались и только с третьего раза, крышечка поддалась, и она увидела внутри коробочки небольшую тонкую цепочку и медальон в виде витиеватого узора, а в середине будто кровавая, гроздь граната.

      – Ты готова? – раздался сзади чей-то голос и Веста вздрогнув, сжала медальон в руке. – Почти, – отозвалась она, оборачиваясь она увидела отца, стоящего в дверях. – Я ошибался,– выдохнул он, смотря на Весту. – Ошибался? – переспросила она и в ее груди зародилась надежда, что он отменит свадьбу и все будет, как раньше. – Да, – кивнул он, – Ошибался, считал, что ты ребенок, а ты взрослая молодая девушка и так похожа на свою мать. – Он подошел к невесте и поправил выбившуюся прядку из-под свадебного кокошника, – Веста, теперь твоя жизнь изменится, этот день определит твою судьбу, ты будешь Княжной, ты должна помнить, кто ты и стать той, кем тебя хотят видеть. Пора начинать обряд. – он наклонился и поцеловал ее в лоб. – Пойдем? – Минутку, батюшка, – сказала Веста и кинулась к одному из зеркал, чтобы надеть подарок матери, ведь в этот особенной день, ее частичка, ее тепло, должно быть рядом. Она водрузила на шею серебряною цепочку с витиеватым узором и кровавым гранатом и спрятала его под рубахой у самого сердца, – я готова.

      Терраса терема была украшена разноцветными тканями, развешанными по периметру, которые колыхались на ветру, словно крылья сказочной птицы. Яркое освещение создавали большие свечи, вставленные в металлические подсвечники. Пол террасы был устлан коврами, на которых едва заметно проступали узоры, напоминающие древние символы. В центре террасы стоял длинный стол, покрытый белым полотном, на котором лежали предметы, напоминающие скорее погребальные атрибуты, чем свадебные украшения.

      В углу террасы, рядом с деревянными колоннами, стоял небольшой алтарь, на котором лежали веточки полыни и сухие цветы.

      Кругом горели свечи, от них исходил такой жар, что лица собравшихся тоже раскраснелись. Молодой Княжич Митар, стоял рядом со своим отцом – Князем Олегом и гостей было столько, что казалось вся знать Нагорья и Заречья, а может и ближайших отсюда Княжеств, собрались в одном месте на берегу реки Отары, которая никогда не замерзала и даже в самые лютые морозы спокойно