– Да, но мы ведь акулы, и нас все боятся, и никто нас не любит, и с нами никто не хочет играть.
– Нет, это не так, – ответил Карась. – Если ты хочешь с нами играть, то пожалуйста, только никого не обижай. Договорились?
– Договорились. Я вас никогда не обижу, обещаю! – обрадовалась Акула.
Так она подружилась с рыбками и была действительно добрым другом, не раз спасала их от своих тётушек, отвлекая тех, или предупреждала о появлении акул. А тётушки были недовольны тем, что Акула ведёт дружбу с рыбами, они не раз их уже видели вместе.
Однажды старшая тётушка закрыла маленькую Акулу дома и сказала, что не выпустит до тех пор, пока та не откажется от своих друзей. И не будет с ними никогда встречаться, и тем более дружить.
– Какая может быть дружба между злой, большой, сильной и смелой акулой и этими маленькими глупыми рыбами? – возмущалась она.
Маленькая Акула защищала своих друзей как могла, убеждала, что они совсем не глупые, а наоборот, очень умные и добрые, что они и есть её настоящие друзья, которых она никогда не предаст.
– Ах так! – разозлилась злая Акула. – Слушай меня внимательно! Если ты не согласишься на мои условия, то мы с сёстрами закроем твоих друзей в одной маленькой пещере, и они никогда оттуда не выберутся. Выбирай одно из двух: или ты оставишь их сама, или твои друзья все погибнут!
Ради спасения своих друзей маленькой Акуле пришлось согласиться на её условия.
– Но я хочу последний раз побыть с моими друзьями. Пожалуйста! – попросила её Акула.
– Ладно, это будет твой прощальный раз. А потом ты будешь учиться быть настоящей злой акулой, – сказала старшая тётушка.
Акула расстроенная поплыла к своим любимым друзьям. Они были рады видеть маленькую подружку и с удовольствием разговаривали, играли с ней. Рыбки видели, что она чем-то расстроена, и Карась спросил её:
– Что с тобой? Почему ты такая грустная? У тебя что-то случилось?
И Акула рассказала всё о разговоре со старшей тётушкой.
– Мне очень жаль, – говорила она, – но ради вас я не буду больше с вами встречаться. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал, – сообщила Акула, опустив голову.
– Ты поступила как настоящий друг, но и мы не хотим терять тебя, нашего друга, – сказал ей тоже расстроенный Карась. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Я немедленно поплыву к дядюшке Сому и всё ему расскажу. Он самый умный у нас на реке и подскажет, как поступить.
Карась приплыл к дядюшке Сому, который как раз в это время находился во дворе своего дома, и всё подробно рассказал ему.
– Да… Ситуация сложилась очень неприличная, – пробормотал Сом, – но хочу отметить, что ваш друг молодец, он в первую очередь подумал о вас, а не о себе. Значит, это настоящий друг. Я знаю, чем смогу помочь. Они ведь хотели закрыть вас в пещере, а мы закроем их, пока они не исправятся