Ему сделалось так спокойно с ней, что яростное пламя в его сердце затихло. Дракон познал невиданные прежде чувства притяжения и близости. Он решил сделать её своей женщиной. Единственной. Любимой. Своей царицей. Пожелал разделить с ней свой огонь. Он поверил ей. Но…
– Она сбежала от меня, Амина! – сверкнул жгучими глазами Амирхан. – От ярости я чуть не спалил лагерь деларавийцев! – пёс у ног вздыбил шерсть и зарычал, но Амирхан вновь успокоил его поглаживанием, заодно успокаивая и себя. – Я должен был снять её с отбора и прогнать с позором! За то, что решила топиться, вместо того, чтобы мечтать обо мне! Но решил подождать… Дракон решил.
– Ты правильно сделал, – кивнула Амина. – Если Дракон что-то ощутил, то девочке нужно дать шанс. Нельзя лишать Дракона, возможно, единственной возможности произвести потомство. Да и любовь не рождается в одночасье. Для того и проводится отбор. Поглядите друг на друга. Проявите себя. Только будь осторожен с её роднёй.
– Так я и решил. И потому послал Балихана. И передал подарок, чтобы расположить эту строптивицу.
– Бей Балихана?! Вот, куда он пропал!
– А что это тебя так заботит отсутствие Хранителя Дворца?
– Да так… просто интересно… – закатила глаза Амина. – А не высокую ли ты честь оказал деларавийцам отдать им Балихана?!
– Не деларавийцам – невесте. Балихан проследит, чтобы моя девочка не утопла больше! И чтобы никто на неё не заглядывался! Поехал бы сам за всем присмотрел, уж больно не терпится увидеть, схожу с ума…
– Тебя быстро раскроют и начнут соблазнять все, кому не лень! – пригрозила пальцем Амина. – Тебе нельзя показываться дамам, а то разделишь участь Азанхана. Слишком много охотниц, которые пойдут на всё, чтобы стать царицей, но родить дракона не смогут, потому что их выбрал не Дракон, а беснующаяся страсть.
– Не напоминай, Амина! – прогрохотал Амирхан.
История, случившаяся с Азанханом, терзала царя уже пять лет. Он считал себя виновным, что не уберёг младшего брата от потери Дракона. И теперь напоминание о том бегало по его дворцу – он взял на себя заботу о племяннице, лишённой всякой магии, от которой отрёкся брат.
– И что за подарок ты отправил принцессе? – вырвала из задумчивости Амина.
– Мармеладку, – заулыбался царь.
16
Я поглядела на рыжий комок шерсти, повязанный большим розовым бантом, с огромными голубыми глазами-блюдцами – напуганный маленький щенок – и моё сердце дрогнуло.
Спокойно, Сашка, спокойно, держи себя в руках!
В детстве у меня уже была собака. Кареглазый спаниель Рокки с белыми пятнышками на мордочке и животе. Я с ним гуляла, мы вместе играли и шалили, он мне тапочки приносил и от мальчишек-хулиганов во дворе защищал. Рокки был моим