Морион недовольно поджал губы и кивнул.
– Такому, как Арак, не нужна дочь, помеченная проклятьем. Ему нужны неопороченные ничем дети, которые достойно продолжат его род. Ты была черным пятном на его репутации. Он бы тебя спокойно убил и заставил твою мать родить другого ребенка. Шарлотта спасла тебя от смерти, сбежав от жестокого мужа. Твоя мать подстроила все так, будто вы погибли всем отрядом в горах, когда перебирались через мост в каменном ущелье. Но Арак знал, похоже, что вы живы. Он предъявил всем ваши тела, подставные, как выяснилось теперь, и провел похороны. Он соблюдал траур, как положено, год и казался безутешным.
О да! Я видела, как он умеет играть! Жалкий лицемер! Урод! Скотина! Ярость переполняла меня, бурлила в венах, готовая выплеснуться наружу. Я сжала до боли кулаки, протыкая кожу ногтями.
– Значит, мама точно не сбежала с командором, как сказал мне Арак?
Морион покачал головой.
– У твоего отца был сонм любовниц. И Арак даже после свадьбы не особо скрывал их наличие. Шарлотта просто устала от него, его измен, грубого обращения с ней. Он вечно шел напролом. И, похоже, Арак всегда знал, где вы живете с матерью. Он дальновидный, отпустил вас и стал ждать, как разыграть при удобном случае эти карты.
Мы не карты! Мы с мамой не играли! Я так злилась на Арака, что готова была убить его. Огонь ненависти пылал в венах, окрашивая мир в багряный цвет.
– Арак знал, что ты можешь ему когда-нибудь понадобиться, и пересмотрел свое мнение о твоей смерти, остыл и стал строить планы. Ну и вот ты сейчас ему и понадобилась. – Морион прямо посмотрел на меня.
А я что? Вы все губите мою жизнь! Я отвернулась и уставилась в стену. Сердце билось о грудную клетку быстро-быстро, и пульс стучал в ушах. Мне было уже достаточно той правды, что разрушила меня. Я обняла себя за плечи и согнулась, мне хотелось закричать в полный голос, чтобы выплеснуть всю черноту, которой замарал меня Арак.
– После смерти моего отца грозила разразиться война между Домами. Но Главы не хотят ее. Вот твой отец и выкрутился, отдал самое дорогое – тебя в залог мира между нами. А скорее не дорогое, а самое ненужное.
Слова Мориона ранили, впиваясь в сердце острыми иглами, от которых кровь стекала и заполняла нутро.
«Ненужное» – какое же это слово страшное, когда выражает отношение родителя к своему ребенку. Губительное… Мне стало душно, не хватало воздуха. Я резко вскочила и подошла к окну, уставившись невидящим взором в небо.
Арак – чудовище! Я никогда в жизни не хочу его больше видеть! Мама… Ты спасла мою жизнь и ушла, я совсем одна. Попала в водоворот дворцовых интриг и стала разменной монетой.
Тяжелая рука легла на плечо.
– Ноа, ты должна еще знать, я не думаю, что твое пребывание здесь – гарантия мира… – Его слова сгустились вокруг меня, будто изначальная тьма вышла из глубин Бездны и стала душить.
Я понимала, что не нужна Араку, он легко меня и сейчас убьет, раз