– Пока, дорогой, жду, целую и приезжай быстрее!..
– Постараюсь! – весело пообещал муж и разговор закончился.
Посматривая в иллюминатор, Полина вспомнила этот разговор, вспомнила о командировке, в которую послал её начальник. На два дня в её родной город! Никого там, в общем-то, и не осталось. Разве что бывшие одноклассники.
Но и с ними связь давно потеряна.
– Здравствуйте! – произнёс мужчина в монашеской одежде. Моё место по – соседству с Вашим, – и сел рядом с ней.
– Добрый день! – ответила Полина.
Вскоре самолёт с уже пристегнувшимися пассажирами набрал скорость и, оторвавшись от земли, взмыл в небо, чтобы несколько часов, опережая ветер, лететь среди облаков.
Сначала Полина хотела смотреть в иллюминатор, потом решила вздремнуть, навалилась усталость, но спать не хотелось.
– Хотите воды? – мужчина в монашеской одежде держал в руках бутылку с водой, – Вам нехорошо?
– Нет, нет, спасибо! Всё нормально! Вдруг навалилась усталость. Меня зовут Полина, – ей искренне захотелось поговорить с человеком, – а Вас?
– Меня зовут Павел, лечу в Р., в мужской монастырь, наставник послал. Мы должны были лететь вдвоём, он нас с братом Владимиром сподвиг, но так получилось, что лечу один. Брат Владимир захворал. В такую жару простудился! Я хоть и монах, но бываю в поездках. И часто. Пишу книгу. Думаю, путешествие поможет мне её дописать.
– Как мне Вас называть? Просто Павел? – спросила Полина.
– Да, Павел и называйте! А Вы чем занимаетесь?
– Работаю экологом в НИИ, вот начальник отправил в Р., на два дня в командировку. Это мой родной город.
– Да что Вы?
– Да, – Полина вдруг погрустнела, – не была в нём после окончания школы. Родители переехали в другое место. Родственников там больше нет. Только кто-то из бывших одноклассников.
– Замужем? Детишки, наверное, есть? – монах спрашивал ненавязчиво, по – доброму, улыбаясь ясными серыми глазами.
– Да, замужем уже больше трёх лет, но о детях решили подумать только сейчас. Муж всё в командировках.
– Если семья крепкая и детишкам будет хорошо! Думаю, Вы будете хорошей матерью!..
Монах как-то странно посмотрел перед собой. Видно, вспоминая что-то давно забытое, спрятанное где – то в самой глубине сердца.
– А Вы, – осмелилась спросить Полина, – давно монашествуете?
– Да уже больше десяти лет. До этого закончил колледж на коммерсанта, отслужил в армии, служил за границей. Очень хорошие годы были. А вот после армии почти сразу ушёл в монахи. Десять лет уже прошло.
Последние слова прозвучали тихо, грустно и безнадёжно.
– Наверное, – Полина постаралась говорить очень мягко, – девушка, которую вы любили, не дождалась Вас и вышла замуж за другого человека, так?..
Монах посмотрел Полине прямо в глаза.
В его