– Идём освежимся. День сегодня жаркий, – предложил Анатолий.
Невеста улыбнулась, подумав, что они сейчас пребывают в полной неизвестности, не то, что перед будущим, а даже перед грядущей ночью.
Они спустились к речке, невозмутимое течение коей на всех оказывало успокаивающее действие. Рада, отойдя от жениха на приличное расстояние и сбросив одежду, несколько раз окунулась. Плавать она не умела. Анатолий, выросший на Днестре, воды не боялся. Он переплыл на другой берег и оттуда громко прокричал: "Я люблю тебя! Слышишь? Буду любить всегда!" Эхо разнесло признание на всю округу. Слова эти девушка будет помнить всю жизнь.
…Спустя непродолжительное время, они подходили к дому знахарки, что на краю посёлка. Добрее её в мире не сыскать. Пожилая вдова привечала всех. Умела исцелять травами – снадобьями и людину, и скотину.
– Тётя Марфа, разрешишь нам пару-тройку дней пожить у тебя, пока угол не
найдём? – спросил Анатолий.
Женщина с радостью согласилась. Впоследствии она привяжется к девушке и упросит остаться. Конечно, не так парню виделась семейная жизнь – в чужом доме, на чьей-то постели.
– Руки-ноги есть, голова варит, работы не боюсь. Заживем! Хату поднимем! – утешал он свою избранницу.
В те времена в строительстве использовался саман – кирпич, сделанный из глины и соломы. Летом в складчину можно быстро небольшой домик сварганить. Но ничего из задуманного не сбудется. Через неделю грянет война, и они расстанутся. А молодая жена, разлученная с родным табором, окажется далеко от родных мест, на чужбине.
История европейских цыган трагична. В XX веке этот народ испытал на себе всю жестокость геноцида. На захваченных территориях немцы и их союзники цыган наряду с представителями некоторых других этнических и социальных групп поголовно расстреливали.
С весны 1943 года их эшелонами отправляли в «лагеря смерти». В Освенциме для них создали отделение. Нацистский врач Йозеф Менгеле, экспериментировавший на людях, предпочитал работать именно с рома.
В 1944 году все 20 тысяч, находившихся в Освенциме, лишили жизни. Историки по-разному оценивают число представителей этого рода, истреблённых за годы войны. По данным Мемориального музея Холокоста в Вашингтоне, жертвами цыганского геноцида стали от 220 до 500 тысяч человек.
Раде, оказавшейся на земле, оккупированной румынскими союзническими с Германией войсками, как и её сородичам, предписывалась горькая участь – депортация и заключение в концлагерь, где её ждали голод – холод, каторжные работы, болезни, эпидемии… Мало, кто мог пережить такие испытания. Но тетушке Марфе – общепризнанному сельскому авторитету – удалось правдами -неправдами справить документы, уравнивающие в правах цыганскую девушку с местными жителями.
"Племянница она мне,– убеждала всех, косо смотрящих в сторону квартирантки, целительница. – А что тёмненькая, так не одну сотню лет молдаване находились под турками. Наверное,