Присев на поляне и достав из корзины белый сверток, она раскрыла его, взяв кусочек вареной курицы, положив его в рот. Немного перекусив, девушка встала, подойдя к ручью, зачерпнув в ладони кристально чистой воды, сделав несколько глотков. Ее руки потянулись к шее, освежая себя прохладной влагой. Набрав еще немного воды, она плеснула себе в лицо, слегка вскрикнув от удовольствия. Стряхнув капли с рук, подняв голову к солнцу, она улыбнулась, чувствуя его тепло.
Вокруг слышалось пение птиц, порхали бабочки, жужжали пчёлы, перелетая с цветка на цветок, собирая нектар. Девушка взяла с земли корзину и направилась к дороге, где ждала её лошадь, привязанная к дереву. Красавица слегка приподняла подол зелёной юбки и, сев в седло, крикнула: «Но!» Её лошадь рысцой побежала по тропинке домой. Через некоторое время девушка подъехала к небольшим воротам, которые открыла ей девочка-подросток с рыжими волосами и карими глазами. Она проворно отодвинула дверцу в сторону, впуская наездницу на территорию поместья.
– Жанна, я так соскучилась по тебе! – Крикнула она. Девушка спрыгнула с коня, обняв свою младшую сестру. Самой Жанне было восемнадцать лет. Ее отец недавно умер от тяжелой болезни, после того как он попал в немилость короля. И все его богатство ушло в королевскую казну. Мать Жанны умерла при родах, когда родилась Жульет, тогда ей было всего пять лет. Отец любил своих дочерей, но судьба распорядилась иначе. И теперь на плечи Жанны легло воспитание своей младшей сестренки и дом, который ей остался по наследству от отца. Но этого было для них достаточно, они жили далеко от Парижа, и девушка занималась врачеванием. Этот дар ей перешел от бабушки, как говорил ее отец. Жанна чувствовала каждую травинку, каждое дерево, каждое животное. И что оно несет в себе. Немало она вылечила людей, которые приходили к ней и просили о помощи исцеления. Ее так и звали – знахарка из Прованса.
Взяв за руку сестру, она направилась в дом, где радостно лаял их пес Динго. Присев рядом с собакой, Жанна потрепала его по ушам, налив в миску мясного отвара, специально приготовленного для собаки.
Девушка открыла деревянную дверь, и, пройдя небольшой коридор, она вошла в светлую комнату. Это была гостиная с большим квадратным столом, накрытым белой скатертью. Улыбнувшись, Жанна подошла к ведру и, зачерпнув в белую вазу воды, поставила ее посередине стола с букетом лесных цветов. Улыбка мелькнула на ее загорелом лице, она взглянула на Жульет, та потянулась к букету, вдыхая тонкий аромат лаванды. Девочка убрала назад длинные каштановые волосы, поправив серую юбку, присела на деревянный стул.
– Ну что, будем ужинать? А потом мне нужно заняться лечебными снадобьями. Я сегодня много лекарственных растений собрала. – сказала Жанна, наливая по белым фарфоровым тарелкам грибной суп. Поужинав, сестры направились на улицу, где Жанна готовила отвары прямо на костре.
Жульет смотрела за ней, иногда подавая сестре разные ингредиенты. Наступил вечер, в небе показалась круглая луна, освещая поляну своим холодным светом. Когда Жанна занималась магией, природа вокруг наполнялась какой-то необыкновенной волшебной атмосферой. Девушка растолкла в ступке все травы, влив в нее немного льняного масла, и принялась вновь осторожно помешивать до кашицеобразной массы. Заглянув в ушат с водой, она улыбнулась, увидев там отражение серебристой луны.
– Нужно добавить лунной воды, и снадобье будет готово. – сказала Жанна, посмотрев на сестру. Та, положив голову на стол, уже спала спокойным сном, слегка приоткрыв рот. Девушка хмыкнула, затем перевела взгляд на воду, зачерпнув ее в глиняный бокал прямо из отражения луны. Посмотрев внутрь, она вновь увидела отблеск ночного светила. Влив несколько капель в отвар, знахарка вновь помешала все до однородной массы. Лекарство было готово, она положила льняную плотную тряпку на банку и завязала ее серой бечевкой. Зевнув, Жанна подошла к сестре, тихо тронув ее рукой.
– Жюльетт, пойдем в дом. Пора спать. Девочка открыла глаза, спросонья посмотрев на сестру. Понимая, что уснула прямо во дворе, она встала и в полудреме направилась в дом. Там младшая сестра вошла в свою небольшую спальню и, скинув с себя юбку, легла на кровать. Жанна укрыла ее одеялом, поцеловав в щеку и пожелав спокойной ночи, вышла из комнаты, погасив свечу.
Теперь, когда она вошла в свою комнату, Жанна присела на стул, посмотрев на себя в зеркало, стоявшее на тумбочке. Взяв гребень из ящика, она начала причесывать длинные непослушные локоны. Подойдя к большой кровати, девушка сняла юбку, оставшись в белой рубашке. Присев на мягкую перину, она прилегла на подушку, посмотрев в потолок, девушка вздохнула. Ей так не хватало отца, он всегда был добр с ней. И она никогда ни в чем не нуждалась. Жанна перевернулась на бок и, закрыв глаза, провалилась в глубокий сон.
1 глава
Проснулась Жанна от громкого стука в дверь, девушка испуганно