– Надеюсь, не дом терпимости? – прищурился Миша.
– Увидишь, – ответила я и направилась к бару «Домик с Привидениями», хозяином которого был мой старый приятель Шагриб.
Шесть
Эта история случилась три тысячи лет назад.
В те времена Шагриб был арабским воином, странствовавшим по свету в поисках приключений и денег. Он нанимался в воюющие армии. Если ему мало платили на одной стороне, он переходил на другую. Так продолжалось бы до конца его срока, но Шагриб влюбился.
Ее звали Мариэль. Она была дочерью генерала, который воевал по приказу султана Джасры с дальними странами. Война была затяжной, поход – долгим, и Шагрибу удалось завоевать ее сердце и соблазнить девушку.
Генерал, узнав об этом, разгневался и отослал Мариэль домой, в город Агрофаг, где приказал срочно выдать замуж, а Шагриба выгнал из войска. Дочку генерала позвал замуж султан, и она заняла почетное место в его гареме.
Шагриб долго искал свою возлюбленную, но не смог найти. Потеряв надежду, он вновь нанялся в армию. Новый генерал задумал военный поход на Джасру. Агрофаг был ослаблен затяжной войной, войско ушло далеко, и победа представлялась легкой и быстрой. Войско нового генерала вошло в город с победой, и вместе с ними был Шагриб. Когда начались погромы, Шагриб, влекомый непонятной силой, добрался до гарема султана. Но пришел слишком поздно.
Султан был убит, как и все его девушки. В их числе была Мариэль. Кто и когда успел это сделать – победившая армия, сам ли султан Джасра, не желающий отдавать себя и жен на растерзание врага, – Шагриб так и не узнал. Он похоронил Мариэль за пределами города, в каменной пещере. А потом вернулся и, пока пьяные победители праздновали победу, поджег город. Дворец Джасры, все постройки, бары, стены сгорели дотла за одну ночь, вместе с победителями и побежденными. Агрофаг превратился в город-призрак.
После этого Шагриб вернулся в пещеру, где была похоронена Мариэль, и, проведя рядом с ее телом три дня, покончил с собой.
Так закончилась его земная жизнь.
Умерев, Шагриб надеялся встретиться со своей возлюбленной после смерти. Но прекрасная Мариэль попала в Рай, а он, совершив самоубийство, очнулся в Чистилище.
Врата Рая для Шагриба оказались закрыты, все-таки он не один год был воином и вдобавок уничтожил Агрофаг и армию головорезов. Он видел Мариэль сквозь прозрачную перегородку сверху, она часто приходила к нему. Но сквозь эту перегородку они даже не слышали друг друга. И однажды, желая перестать мучить ее и себя, Шагриб бросился в Ад. Он не мог представить большего мучения, чем видеть ее и не иметь возможности говорить с ней, сказать, что любит.
Оказавшись в Аду, Шагриб получил небольшой домик, после чего о нем, как и о многих