Пробуждение Зодиака. Кэти Чжао

Элис. Мама сильно переживала, а иногда даже плакала, когда Элис спрашивала про них. В конце концов Элис научилась молчать о том, что видит. Но это не означало, что она перестала обращать внимание на странных людей. Элис, обладая необычайно острым зрением, постоянно замечала необычное. Как, например, соседа напротив, чьи глаза блестели красным. Или странная бабушка, которая была няней Элис всего сутки, когда она была совсем маленькой, слишком маленькой, чтобы помнить что-либо. Но она все же запомнила неестественно длинные кривые пальцы, стиснувшие ее запястья так сильно, что оставили синяки. Когда Элис показала следы матери, та уволила няню на следующий же день. Мама становилась все более тревожной и почти не подпускала Элис к незнакомцам, и Элис заметила, что встреч со странными людьми становились все меньше по мере того, как она взрослела. Однако необычные сны не исчезли. Теперь эти странные создания приходили к ней во снах все чаще, особенно в последние несколько месяцев, с тех пор, как она поступила в академию «Пяти стихий».

      Сегодня ночью сны были полны подробностей. Элис отметила яркие детали: платья, сотканные из лепестков цветов, золотые кольца, сверкающие ожерелья и серьги. Больше всего ей запомнился мужчина с пронзительным взглядом, длинными черными волосами и золотой короной, которая сочеталась с его золотыми и серебряными украшениями. У Элис возникло чувство, будто она знала этого мужчину в прошлой жизни, но ведь то был лишь сон, а сны всегда иррациональны.

      – Похищенное дитя, – прошептал он. – Вернись к нам.

      Мужчина протянул руку и схватил Элис за запястье, сжав его так сильно, что она вскрикнула от боли. Девушка не могла понять, была ли это боль во сне или в реальности.

      – Элис. Элис!

      Существа исчезли, и Элис с трудом проснулась от звука своего имени. Моргая и прогоняя сонливость, Элис поняла, что ее соседка по комнате, Мэдисон, в ужасе склонилась над ней.

      – Эй, больно же! – Элис вырвала запястье из хватки Мэдисон и принялась его растирать. На нежной коже появились красные пятна.

      – Тебе приснился кошмар, – сказала Мэдисон. – Ты металась и кричала.

      Детали сновидения уже начали ускользать от Элис, она не помнила, что именно ее так напугало. Красивые существа из сна не могли навредить девушке.

      – Кошмары – это нормально. Мне тоже приснился кошмар, когда мы узнали, что случилось с Джулиусом, – продолжила Мэдисон.

      Джулиус. Точно. Реальность постепенно возвращалась к Элис.

      – Как думаешь, нас отправят по домам? – спросила она.

      – Не знаю. Вряд ли. Ну, мы, нормальные – в смысле, люди – можем сами в любой момент свалить, – сказала Мэдисон, размахивая рукой для пущей убедительности. – Но вампиры, оборотни, лисы? Точно нет. Они же не просто так живут в академии. Вряд ли они смогут спокойно ходить по улицам Нью-Йорка и жить обычной жизнью.

      Элис кивнула. Соседка была права. Школу, скорее всего, не закроют. Разве что она сгорит дотла или ее разрушат до основания.

      – Мама наверняка захочет, чтобы