Они вошли в ресторан. Их встретил официант и провел к столику.
– Пожалуйста, меню.
– Спасибо.
Эллис открыла меню и стала выбирать блюдо.
– Эллис…
– Да, Тед?
– Ты не обидишься, если я отлучусь на минутку? Хочу позвонить.
Эллис удивленно посмотрела на него, но ничего не стала спрашивать.
– Всё в порядке, Тед. Если тебе нужно – звони.
– Спасибо. Извини.
Тед встал, подошел к телефонному аппарату, который стоял на стойке бара, и набрал номер Джеффри. Послышались гудки.
– Ну же, Джефф, возьми трубку!
Вот в трубке послышался знакомый голос.
– Алло.
– Джефф, как ты? Всё в порядке?
– Тед? Конечно, в порядке. Почему ты звонишь? Ты же должен быть на свидании!
– Да. Но я волновался за тебя.
– Спасибо! Но не стоит. Правда! Развлекайся. Приходи завтра, как договаривались.
– Хорошо. Обязательно. Пока!
Тед положил трубку и вернулся к столику. На душе у него опять было легко.
«С Джеффри всё в порядке. Значит, я могу расслабиться и получать удовольствие от общения с Эллис. Как она прекрасна сегодня!» – думал Тед.
– Извини. Ты уже заказала?
– Я выбрала, но еще не заказала. Ждала тебя. Всё в порядке?
– Да. Всё в порядке. Так что у тебя с экзаменом?
– Давай сначала сделаем заказ, а потом будем разговаривать.
– Да.
Тед открыл меню, сделал выбор и заказ. Эллис последовала его примеру. Через несколько минут перед ними появилась еда.
– Так что у тебя с экзаменом? – повторил свой вопрос Тед.
Эллис пожала плечами:
– Результат будет через две недели. Но я думаю, что я провалилась.
– Почему?
– Не знаю: переволновалась, забыла ответы…
– Ты растерялась. Бывает.
– Да.
– Почему же ты не выпила успокоительного?
– Не знаю, Тед. Ну ладно, не важно. Я не расстроилась. А может, и правда расстроилась, – не знаю.
– И чем же ты хочешь заниматься, если не сдашь экзамен?
– Еще не знаю. Папа поговорит с Магистром, и, может, тот поможет мне где-то устроиться, но не в Магистрате – там скучно. Магистр – очень хороший человек.
Тед в это время пил сок, и от этих слов он немного захлебнулся и закашлялся.
– Ты в порядке?
– Да. Ты сейчас о ком говорила?
– О Втором Магистре, разумеется.
– А, ну да.
В волшебном мире давно ходили слухи, что Второй Магистр давно хотел единолично править Магистратом. И его окружение было из честолюбивых, любящих власть волшебников. К сожалению Теда, отец Эллис тоже входил туда. Нужно обязательно помешать Эллис попасть в это же окружение!
– Значит, ты не очень расстроишься, если не поступишь?
– Не знаю. Но обязательно попытаюсь на следующий год. А как у тебя дела? Как на работе?
– Нормально. Сегодня был