– Я, – спокойно ответил Люциус, – но лишь в том случае, если вы – истинная. Если нет, верну домой.
– А можно вернуть меня домой прямо сейчас? – она привстала на цыпочки, заглядывая ему в глаза. – Мне завтра рано вставать на работу. Честно.
Шар потух. Точнее, стал снова идеально прозрачным. Люциус втянул носом воздух, задержал в лёгких и громко выдохнув, ответил:
– Нет!
И направился к двери.
– Эй! – кинула в спину Аглая, – вы не имеете права! Это, – она запнулась, – вы пожалеете…
Люциус вышел в коридор, не дослушав.
– Вернусь через три часа, – бросил он слуге. – Приготовь всё необходимое.
Гард кивнул.
***
Заставить Аглаю следовать за ним оказалось несложно. Люциус пообещал, как только она пройдёт проверку, сразу вернётся домой. Но лишь в том случае, если Аглая неистинная. Она сказала что-то про отвратительный сценарий, но согласилась, отметив, что хочет побыстрее покончить с тупым реалити-шоу и вернуться, наконец, домой.
– Я больше не могу, – она остановилась на двухсотой ступеньке винтовой лестницы башни.
Люциус внимательно окинул Аглаю взглядом с ног до головы. Неужели в её мире девушки не в состоянии преодолеть триста сорок ступеней? Удивительно.
– Я устала, – захныкала она, а на лбу блеснули несколько капель пота.
– Хотите, я вас понесу? – предложил Люциус и отдал свой факел Гарду.
Аглая замотала головой и прижалась к холодной каменной стене.
– Я сама!
– Луна уже полная, надо спешить.
Одним быстрым движением схватил, закинул на плечо, словно мешок с картошкой, и зашагал по лестнице, отметив, что в Аглае не больше пятидесяти килограмм. Добравшись до верха, аккуратно поставил на пол.
– Ущипните меня, кто-нибудь, – раздался её жалобный стон. – Наверное, я сплю?
Слуги, вошедшие в Лунное святилище следом за Люциусом, переглянулись.
– Может, дать ей немного успокоительного зелья? – поинтересовался Гард.
– Не сейчас, – покачал головой Люциус.
В самом центре Лунного святилища стояла большая мраморная чаша. Рядом находился жрец. Он держал в руке серебряный кинжал с огромным рубином, инкрустированным в рукоять. Люциус отчетливо ощутил страх Аглаи. Внешне она казалась спокойной и безразличной, но по венам текло столько адреналина, что пришлось дважды сглатывать слюну. Жрец поманил их жестом. Люциус шагнул первым, протягивая руку ладонью вверх. Жрец поднёс кинжал к чаше и, нашёптывая заклинание себе под нос, опустил лезвие в воду. Вынул и провёл по ладони Люциуса. Кровь начала капать в чашу, окрашивая воду в красный. Жрец кивнул Аглае, но она не пошевелилась. Он нахмурился и повторил просьбу. Аглая закусила нижнюю губу и медленно протянула руку. Как только лезвие прошлось по ладони, она вскрикнула и прижала руку к груди, но Люциус схватил и потянул, заставляя распрямить её над чашей. Кровь Аглаи попала в воду и вокруг повисла гнетущая тишина, от которой можно оглохнуть. Жрец задрал голову