– У меня пропал муж, – просто ответила она, – Вот уже две недели, как он не ночует дома, и я понятия не имею, где он может быть.
– Обычно в подобных случаях люди обращаются в полицию. Вы обращались…?
– Нет, – женщина опустила голову.
– А что так…? У полиции больше возможностей найти пропавшего человека, там работает целый отдел. Да и платить не нужно. А мои услуги стоят денег.
– Я попробую объяснить. Дело в том, что он пропал сразу после того, как я обвинила его в прелюбодеянии. Между нами состоялся крайне неприятный разговор, после чего он ушел и больше не появлялся.
Я бы не хотела, чтобы это стало кому-то известно, потому что я работаю в городском муниципалитете, а мое обращение в полицию вызовет нежелательную огласку личной жизни.
Вы меня понимаете…? А Вы, как я догадываюсь, иностранец, и Ваше частное расследование будет наименее болезненно как для моей репутации, так и для нашей дальнейшей с Эриком жизни.
– Понимаю. Первое, что напрашивается в данной истории, – ваш муж после скандала ушел к этой самой любовнице, где и находится вплоть до настоящего времени.
– Да, именно так я и подумала. Вы знаете, Эрик такой импульсивный, горячий, такой шаг был бы в его духе.
– Значит, моя задача сводится к тому, чтобы установить, где проживает эта… так сказать, пассия вашего мужа и сообщить вам. Я правильно понимаю?
– Можно сказать и так, хотя сейчас я не вполне уверена, что у него есть любовница…
Пипсен поднял брови:
– Вот как? Что-то случилось за эти две недели, изменившее ваши выводы по этому поводу?
Женщина опять поправила локон на лбу и вздохнула.
– Да ничего не произошло, в том то и дело. Мы женаты почти 20 лет и никогда у меня не было ни тени сомнений в искренности его чувств ко мне, ни разу за этот срок он ни дал мне повода усомниться в своей верности.
– Тогда что заставило вас в одночасье изменить свое мнение?
– Дело в том, что в тот злосчастный вечер Эрик пришел домой непривычно поздно. Вид у него был какой-то растерянный, глаза как стеклянные и вообще выглядел он не так, как всегда. Я еще подумала, что у него какое-то маниакальное состояние.
Я сразу обратила внимание на слабый запах женских духов, исходивших от его одежды. Я такими не пользуюсь.
Впрочем, сейчас я вообще не пользуюсь никакими…
А когда Эрик попал под яркий свет в комнате, я заметила на его куртке светлый длинный волос.
………………………………
«Дело в общем- то простенькое до банальности, но что-то в нем есть. Не знаю, с чего я это взял, возможно, просто интуиция,» – думал детектив, записывая показания женщины.
– Анна ван Бек, год рождения… род занятий…, бурчал Макс под нос, записывая анкетные данные, – У мужа та же фамилия…? Фото имеется? Ага, спасибо.
Сыщик рассматривал снимок, сделанный, очевидно,