– Из-за него она уехала? – взволнованно спросила девушка, скидывая капюшон из-за внезапно охватившего тело странного жара.
– Да.
– Почему?
– Он умер, – Фрост посмотрел ей прямо в глаза. – Почему ты сняла капюшон?
– Что? – на секунду Зои опешила, но быстро взяла себя в руки и, не моргнув глазом, безобидно солгала. – Мне стало неудобно. В шапке больший угол обзора.
– Тогда натяни ее пониже. Здесь намного холоднее, чем кажется на первый взгляд, – видимо, Фрост решил увести разговор в другое русло, но Зои не собиралась сдаваться.
– Не хочу. Мне не холодно, – глядя ему прямо в глаза, она упрямо продолжала свой допрос. – Из-за чего он умер?
– Несчастный случай, – Фрост отвел взгляд, но Зои не отступала.
– С оборотнем?
– Не совсем, – теперь парень полностью отвернулся от нее, глядя себе под ноги.
Зои осторожно подошла к нему и тронула за плечо. Получив в ответ немного растерянный взгляд, она попыталась немного разрядить обстановку.
– Не стоит туда долго всматриваться.
Фрост устало улыбнулся и выжидающе посмотрел на нее, словно давая разрешение на следующий вопрос, и девушка не стала медлить.
– Как он умер?
Какое-то время парень очень осторожно и даже нерешительно всматривался в ее лицо, будто искал там что-то, известное только ему одному. Зои терпеливо ждала, не отводя от него решительного взгляда. Она уже зашла слишком далеко, чтобы отступать назад. Вся правда – только после этого она успокоится и оставит тетю в покое. И, конечно же, никогда не расскажет ей об этом разговоре.
Наконец, спустя пару минут затянувшегося молчания и странных гляделок, Фрост заговорил:
– Он умер во время обращения.
Зои опустила взгляд, крепко задумавшись. Бесконечность под ногами больше не пугала, потому что мысли были заняты другим.
– Тетя рассказывала, что не каждый человек может стать оборотнем. Именно поэтому среди вас нет женщин – у них практически нулевая выживаемость во время обращения. Но как это произошло с ним? Разве здесь это не делается добровольно?
– Ты права, – согласно кивнул Фрост. – Наше обращение не похоже на остальные. В восемнадцать лет каждый парень должен прийти на особую поляну глубоко в лесу, где духи волков выбирают для себя носителя. Со стороны они похожи на маленькие огоньки, летающие в воздухе. Если тебя выбрали – огонек залетает к тебе в сердце, после чего в течение месяца незаметно меняет твое тело для предстоящей трансформации, которая всегда проходит гладко.
Остановившись, парень позволил удивленной от его откровений Зои немного прийти в себя, а затем продолжил.
– С Калебом было иначе – его не выбрали. Однако он не смог с этим смириться, поэтому после церемонии, когда все разошлись по домам, он поймал духа и насильно соединил с собой. В итоге волк отторгал неподходящего носителя, тело которого не мог подготовить к трансформации. Получилось так, что в день обращения дух разорвал тело