Алиса сонно потерла глаза и отступила. Закрывая дверь, она столкнулась глазами с Артуром.
Пока Кирилл варил кофе на ее кухне, Алиса наспех привела себя в порядок, глядя в маленькое потемневшее зеркало в ванной. Она не спала полночи, потому что Кирилл уговорил ее пойти к Максу, чтобы поиграть в настольные игры. Когда ребятам надоело, они переключились на скучные разговоры о машинах, Алиса отчаянно боролась со сном, но все-таки задремала в кресле.
– Что такое щит? – спросила Алиса, усевшись на табуретку в кухне.
Кирилл подал ей кружку и улыбнулся.
– Щит – это наша основа основ. Он нужен для контакта с умершими. Душа, покидая тело, подвергается астральной атаке. Контактирующий Хранитель тоже будет атакован. Это факт. Щит защищает от атаки.
Алиса растерялась, бледнея. Раз наставник заговорил о душах, покидающих тело, это будет следующий этап обучения. Она двоякая, ей придется этому учиться. Алиса надеялась, что они перейдут к погибшим позже. Намного позже. Никогда…
– Я… – она замялась, опустив глаза. – Я же толком не научилась никого спасать… И говорить с душами… и… может, еще потренируемся слушать?
Она выдавила виноватую улыбку, но Кирилл строго посмотрел на нее, склонив голову набок. Алиса уже говорила ему, что ее воротит от одной мысли, что надо кому-то дать умереть. Наставник поправил ее и назвал это «помочь уйти». Легче не стало.
– Мы еще не начали, а ты уже сдалась, – вздохнул Кирилл.
– Но я не хочу никого лишать жизни… – пробормотала Алиса, нервно теребя подол футболки.
– Никто не вправе лишить человека жизни.
– Закон свободной воли, – кивнула она.
– Этому тебя кто научил? – поморщился Кирилл.
– Артур… Рома…
– Как всегда не там, где нужны… – проворчал наставник, закатив глаза. – Слушай, если душе не помочь уйти, когда она просит, то она станет призраком и будет прикована к месту смерти. Ее потом только ведьма выгонит, если справится. Душа не сможет переродиться и дальше проходить уроки. Потому что ты испугалась. Ты возьмешь такой грех на себя? Душа зовет Небесного только, когда не может уйти с миром.
Алиса жалобно смотрела на него, пытаясь проглотить ком в горле. Кирилл выглядел уставшим, а ей вдруг стало стыдно.
– Прости, – произнесла она, прикрыв глаза ладонью.
Он вдруг коснулся ее руки. Алиса вздрогнула, замерла, но глаз не открыла.
– Ты слишком за все переживаешь. В нашей работе такие нервы не нужны. Я пока что спущу все на тормозах в надежде, что с опытом ты станешь спокойнее.
Алиса осторожно отодвинула ладонь от его пальцев, прижала к лицу и растерла щеки.
– Прости, – повторила она. – Продолжай, я не буду спорить.
Он подозрительно посмотрел на нее.
– Мне нужно стать черствой, да?
– Тебе нужно научиться отделять работу от жизни, – возразил наставник строго. – Хирург не