Монс понял всё без лишних слов.
– Похоже, Океан безвестия решил наконец приоткрыть свои тайны, – произнёс он после недолгой паузы. – Сколько же лет мы ждали этого дня… Никогда бы не подумал, что он наступит на моём веку. Выходит, мы живём в великое время. Время больших перемен
– Время больших перемен? – неуверенно переспросила девушка. – Интересное название. Откуда оно, Монс?
– Так, пришло на ум. – Керб по-прежнему стоял за её спиной. – Понимаю, нам будет нелегко. Но не всё ещё потеряно. Мы будем бороться до конца. Тем более ты лучшая из Хранителей. Поверь мне, ведь я воспитал нескольких из вас.
Принцесса не знала, к чему все эти слова. В любом случае они не имели значения. Теперь всё зависело от поступков.
– Ты что-нибудь решила? – снова заговорил Монс.
– Да. – твёрдо ответила девушка. – Если ничего не изменится, завтра я отправляюсь вниз. Пора спускаться с небес. Люди должны знать, что грядут большие перемены. Может быть, в сложившейся ситуации они способны помочь Сенардии не меньше меня.
– А что сейчас?
– Ничего. Просто попробуем расслабиться… Полагаю, дальше нам будет не до отдыха.
В последующие полтора часа они молча стояли на площадке и с лёгкой грустью смотрели на расстилающуюся внизу долину. Почти не думая. И принцесса, и керб пытались полностью раствориться в ощущениях.
Внезапно девушка подняла голову и уставилась куда-то вдаль, едва ли не за линию горизонта.
– Что это? – спросила она дрожащим голосом.
Монс пристально всмотрелся в небо и лишь тогда заметил странное пятно на юго-востоке. Увиденное настолько изумило керба, что от волнения он потерял дар речи. А когда опомнился, из его уст вырвалось единственное слово:
– Дракон!
Да, это действительно был дракон. Гигантская туша ящера, покрытая толстым слоем чешуи, стремительно приближалась к Белой башне. И в каждом движении этой живой скалы читалось пугающее до дрожи очарование.
– Отойди. – Ирдита первая отступила на несколько шагов назад, освобождая площадку для незваного гостя.
С замиранием сердца она проследила за тем, как древний монстр, сделав круг над башней, опустился прямо перед ними на две могучие лапы. Голова на длинной шее слегка покачнулась, и два огромных глаза уставились на принцессу.
– Раз видеть тебя, Хранительница закона, – прохрипел ящер на хорошо различимом языке людей. – Я – Урхан. Глава рода драконов.
– Приветствую тебя, Урхан, в Белой башне, – быстро нашлась принцесса. – Признаюсь, мы не ждали такого гостя.
– Понимаю. И заранее извиняюсь за столь внезапное вторжение. Но прибыть к вам меня вынудили обстоятельства.
Девушка невольно повернула голову и посмотрела на Монса, буквально требуя реакции от советника. Тот ответил коротким замечанием:
– Думаю, Урхан сам расскажет, что привело его к