Для обеспечения защищенности жизненно важных интересов личности, общества и государства, защищенности окружающей природной среды от угроз, возникающих в результате антропогенных и природных воздействий, уровень экологической безопасности должен быть адекватен степени угрозы, а это требует точной оценки как уровня безопасности, так и степени угрозы.
Опасность определяется как ситуация в окружающей человека среде, в которой при определенных условиях (случайного или детерминированного характера) возможно возникновение факторов опасности (опасных факторов), способных привести к одному или совокупности следующих нежелательных последствий для человека и окружающей (его) среды:[4]
– отклонению здоровья человека от среднестатистического значения, т. е. к заболеванию или даже смерти;
– ухудшению состояния природной среды и (или) ухудшению качества природной среды;
– нарушению безопасности предприятий и территорий, обусловленному нанесением материального или социального ущерба (нарушением процесса нормальной хозяйственной деятельности, потерей того или иного вида собственности и т. д.);
– возникновению чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера.
Таким образом, термин «опасность» означает возможность осуществления некоторых условий технического, природного, экономического или социального характера, при наличии которых могут наступить неблагоприятные события и процессы (например, природные катастрофы или бедствия, аварии на промышленных предприятиях, экономические или социальные кризисы и т. д.). Следовательно, «опасность» – это ситуация, постоянно присутствующая в окружающей среде и способная в определенных условиях привести к реализации в окружающей среде нежелательного события – возникновению опасного фактора.
Экологические факторы опасности – это факторы, обусловленные причинами природного характера (неблагоприятными для жизни человека, животных, растений климатическими условиями, физико-химическими характеристиками почвы, воды, атмосферы и функциональными характеристиками экосистем; природными бедствиями и катастрофами и т. д.).[5]
Техногенные (или антропогенные) факторы опасности – это факторы, обусловленные хозяйственной деятельностью людей (чрезмерными выбросами и сбросами