– Нет, мне нравятся мои волосы, – пробурчал Даня, всё еще недовольный тем, что не смог сам надеть ботинки.
Мама помогла ему обуться и завязать шнурки.
– Может, всё-таки немного пострижём твои волосы? – с надеждой спросила мама. – На улице скоро будет жарко, а с короткими волосами намного удобнее.
– Нет, – снова пробурчал Даня, – потом. Они не такие уж и длинные.
– Но все ребята уже постригли волосы. А ты лохматый, – настаивала мама.
– А почему я должен быть как все? Я не хочу быть как все. Я хочу быть лохматым. И всё, – почти прорычал Даня и скрестил руки на груди.
Бывают у детей такие моменты, когда они капризничают, и никакие уговоры и доводы взрослых не могут их в чем-либо убедить. Мама знала это, а также знала, что лучше всего в такой ситуации дать Дане немного времени принять собственное решение.
– Хорошо, – сказала мама. – Пока мы идём в зоопарк, я расскажу тебе одну историю про упрямого льва.
«В саванне жили прайды грозных львов. Временами в саванне было так жарко, что львы стёсывали свои пышные гривы о деревья: без гривы льву легче перенести сильный зной.
В одном из прайдов был львёнок по имени Лионель. У него совсем недавно отросла грива, и она ему очень нравилась. С ней он чувствовал себя взрослее. И вот пришло время, когда все самцы прайдов отправлялись обтёсывать свои гривы. Старейший лев, с уже черноватой гривой, сказал львёнку Лионелю:
– Держись за мной, малыш. Нам предстоит идти очень далеко.
– Уважаемый старейший лев, – робко произнес Лионель,– а что будет, если я не захочу стёсывать свою гриву?
– Не хочешь стёсывать гриву? – удивился старейший лев.
– Не хочу.
– Но это правило! И никто никогда его не нарушал! – прорычал старейший лев.
– Но, видите ли, мне очень нравится моя шевелюра, – ещё тише произнёс львёнок Лионель.
Другие львы услышали этот разговор и стали рычать на Лионеля.
– Никто не может ослушаться этого многовекового правила, – громко сказал один лев.
– Все львы стёсывают гривы из года в год, – сказал другой лев.
– Скоро наступит сильная жара и тебе придётся туго с такой гривой, – добавил лев со шрамом на морде.
– Если не хочешь соблюдать правило, которое все соблюдают, ты должен сразиться с одним из нас, чтобы отстоять своё право быть другим. Иначе ты будешь изгнан из прайда, – заявил старейший лев.
Лионель был ещё молод и боялся сражаться, поэтому ему ничего не оставалось как покинуть прайд.
Совсем опечаленный, дошёл он до реки. Опустившись на лапы, стал всматриваться в своё отражение в реке. Его грива была длинная и густая, с рыжей серединой и чёрными подпалинами на концах. Когда светило солнце, в гриве играли солнечные блики. Лионелю нравилась его грива, и он не хотел с ней расставаться, но понимал, что одному, без прайда ему не выжить.