Пока я рассматривал травы, я услышал, как хлопнула дверь с другой стороны дома, и решил вернуться внутрь. Стоило мне войти, и я увидел хозяина дома. Это ребёнок примерно семи-восьми лет, он невысокого роста, всего около метра. У него на голове копна волос соломенного цвета, яркие синие глаза и худощавое телосложение. Скорее всего, уродом его прозвали из-за странного нароста на лице, который закрывает правый глаз, из-за левой руки, согнутой под неестественным углом, кисти этой же руки со скрюченными пальцами и из-за левой ноги, выгнутой в левую сторону в форме дуги. На первый взгляд, могу предположить, что травмы не являются врождёнными, но лучше потом спрошу, если он, конечно, умеет разговаривать.
– Здравствуй, мне сказали, что я могу жить с тобой в этом доме. Ты не против? – дружелюбно спросил я и протянул руку в его сторону. Нужно произвести хорошее впечатление, чтобы со спокойной совестью остаться в его доме.
– Я тебя не знаю. Ты странный. Говоришь со мной. Даже не кричал и не пытаешься ударить. – у него достаточно высокий голос, для семилетнего мальчика. И я вижу, что он меня опасается. – Я не против. Но это только, если ты меня не будешь выгонять.
– Я не буду тебя выгонять. Меня Эрик зовут. А тебя как? – я вернул руку, понимая, что он не знает про рукопожатия.
– Обычно меня зовут «урод» или «эй ты». Кому как нравится. И ты тоже так можешь. Мне всё равно. – ответил он, всё ещё опасливо рассматривая меня своим единственным открытым глазом.
– А имя у тебя есть? Мне говорили, ты не один жил. – я подошёл к нему поближе, а он просто стоял и смотрел на меня безжизненным взглядом.
– Бабушка называла меня малыш. Я был маленьким и не понимал, что это не имя. Потом она умерла, и я остался один. А как меня зовут другие, я уже сказал. – безэмоционально ответил мальчик.
– А хочешь, я дам тебе имя? – улыбнулся я этому неправильному ребёнку.
– Как хочешь. Я уже сказал, зови как нравится. – его лицо, так и не изменилось, но кажется, опасаться меня он стал немного меньше.
– Ну тогда будешь Квазимодо. А сокращённо Квази. Тебе нравится? – я приблизился ещё на пару шагов, и тогда смог разглядеть толстый слой грязи и кучу разноцветных пятен, и на нём самом, и на его непонятного цвета лохмотьях, заменяющих одежду. А также почуял резкий запах, как от давно не мытого животного, вперемешку с запахами различных трав, по-видимому, исходящими от его мешка.
– Квази. Мне нравится. Намного лучше, чем урод. – он кивнул, и больше не глядя на меня, пошёл в сторону печи.
– Ах да, сейчас же полдень, хочешь приготовлю поесть? – спросил я, и осмотрелся в поисках кухонной утвари.
– Зачем готовить? Грибы и так можно есть. Готовлю я только настойки. – не понимающим взглядом посмотрел он на меня.
– У меня есть немного мяса и грибов. Давай, я приготовлю, ты попробуешь