Ворон от испуга, со скалы свалился. Глаза от сна продрал, смотрит, а перед ним дракон сидит.
–Ты кто, – спрашивает Дракон.
– Ворон, вестник богов.
– Вестник богов, это хорошо. Жить хочешь.
– Хочу, – страшно ворону.
– Значит, будишь моим вестником. Лети вперёд. Всем, весть неси, смерть их летит. Пощады, не кому, не будет. А чтобы все знали, что ты, вестник дракона, получи мой подарок, – и дыхнул на ворона, дымом и огнём.
Стал ворон, с тех пор чёрным, как кусочек тьмы, а глаза покрылись тёмной плёнкой, как от угольной пыли. Запершило в горле у ворона от едкого дыма, изменился голос его.
– Лети ворон. Отнеси весть Охотнику, смерть его летит.
Только ворон, собрался улететь, а Дракон ему говорит, – и пеняй на себя, если я раньше тебя, Охотника найду. На вертеле зажарю.
Сидит Охотник возле костра, отдыхает. Чай с Эхо пьют, умные беседы ведут. После битвы с Чысханом, уже дюжину дней прошло. Солнечный Медведь уже спать лёг. Снежный Олень скоро на небо погулять выйдет, рога почти отрасли, светлая ночь будет.
Вдруг, шум поднялся, звери, и птицы в испуге мимо бегут, на горизонте зарево пожара. Вскочили Охотник и Эхо, что случилось. Вдруг на ветку дерева, чёрная как ночь, села птица.
– Кар-р-р, – прокричала громко, чёрная птица.
Смотрит Охотник на птицу, не узнаёт, – что это за птица, не помню такой, спросил Охотник, – и что за голос у неё, такой противный. Эхо, ты более благозвучный голос, не мог ей придумать.
Эхо присмотрелся, – не узнаёшь, ты эту птичку просил одарить волшебным голосом, это ворон. Только, вот почему, он стал чёрен как головёшка. Я теперь, сам его с трудом понимаю. Каркает, что весть нам принёс. От кого весть, непонятно.
– Ворон, я тебя предупреждал, рядом с моей стоянкой, тебя услышу, голоса лишу, – проговорил с угрозой Эхо.
– Подожди, – Охотник, остановил Эхо, – что он хочет, нечего не понял. Что за весть, он принёс.
– Отвечай ворон, что за чудище, опять Тьма создала. Нормальным голосом отвечай, – взмахнул, рукою Эхо.
– Кар-р-р. Дракона послала, зубы и когти гранитные, огнём и дымом дышит. Глаза ядом брызжут, тело покрыто золотой бронёй. Тебе, не победить его Охотник. Беги, смерть этому миру пришла.
– Так ты, стал слуга Тьмы. Всё вестник, допелся. Клянусь, с этого дня, ты будешь только каркать, и клокотать. Только боги и мёртвые, будут тебя понимать. – вскричал Охотник.
Схватил с костра головёшку, и ловко швырнул в ворона, сбив того с ветки, – лети отсюда, курица палёная.
Посмотрев в след, улетающему ворону, Эхо спросил, – что делать будем.
– Биться, – ответил Охотник. – Пусть, это моя смерть, но я призван бороться с созданиями Тьмы. Да и жалко, хороший мир получился. Светлый, наполненный жизнью и такой красивый. Будем биться.
Взял огненное копьё и пошёл навстречу дракону.
– Мне,