Сон долго не приходил, я смотрела на луну и думала о Ликроке. Нельзя подвергать сомнению его решения, только он управляет здоровьем и болезнями, испытывает нас снова и снова, пока ищет лекарство от всех болезней, ведь только найдя сначала все болезни, можно найти и лекарство. Но так страшно, ведь даже Кларисса, да разорвется ее круг, не помогла ему, так что могу сделать я? Нет, не думай об этом, лучше засыпай. Завтра будет новый день, новые возможности и надежда.
***
Сад Её Величества самый красивый во всей империи, наверное, самый красивый на планете. Здесь собраны растения со всего мира, а с помощью магии поддерживаются специальные условия, можно пройтись из зимы в лето, от морского прибрежья на асфоделеву вершину за пару шагов. И вот что странно, то ли потому что все находится на открытом пространстве, то ли потому что связано с растениями моя аллергия так резко себя не проявляет. Хватает шелковых перчаток и лавандового парфюма, чтобы смягчилось желание чесаться и чихать.
В секторе с розовыми кустами стояли столики, милые стулья с резной спинкой, напоминающей переплетение ветвей, навесы от солнца из белого камня и питьевые фонтанчики, у которых на чашах вырезаны разные жуткие существа вроде подземных эльфов, драконов и гарпий. Императрица находила красоту и в уродстве. А потому в розовом саду и проходило большинство встреч аристократов, что жили постоянно или временно во дворце.
За столиком, покрытым темно-зеленой скатертью, настолько темной и белстящей, что создавалось впечатление, что он нефритом был покрыт, а не тканью, обычно сидела герцогиня. К ней боялись подсаживаться и за свои столики редко приглашали, только императрица одаряла благосклонностью. Но… ее горничные стояли на месте, черно-белые и суровые, как пингвины, а вот самой леди Винчестер почему-то не было. Она всегда завтракала в саду, даже когда туман спускался, а сегодня светло и тепло, солнышко пригревает почти по-августовски, хотя сейчас только май. Не могла же она уехать, обидевшись на мои слова?
– Белла, садись к нам, – со своего места привстала графиня Школская и замахала рукой, она всегда была так добра ко мне, и улыбка у нее светлая. Я бросила еще один напряженный взгляд на стол герцогини и подошла к приятельнице.
– Доброе утро, Мари, – присела в книксенсе, встряхнув юбкой нежно-розового цвета. Жалко, что у меня постоянно времени не хватало, чтобы поймать того волшебника, который заведовал прачечной в Башне, я бы хоть цвет загадала, а то такой оттенок делал меня похожей на больную свинку. – Элизабет, Нарантуяа, Сонока, – поприветствовала я следом