Вернулась Настя с огромным тортом – который, кстати, был испечен без капельки магии. В последнее время ко всему, сделанному без помощи колдовства, Сергей относился с особенным трепетом и уважением. Между настоящими вещами и теми, которые создала магия, чувствовалась какая-то, вроде бы неощутимая, но принципиальная разница: как, к примеру, между автомобилями одной марки, но американской и китайской сборки.
Вечер выдался веселым. Сергей со Святогором выпили на двоих семьсот граммов самогона из пирожатника (Настя пила вино) – при этом они оставались абсолютно трезвыми. Старик рассказывал забавные истории из своей молодости, затем стал демонстрировать фокусы с игральными картами. А потом кто-то их них троих – хоть убей, Сергей не мог вспомнить, кто именно, – клацнул пультом телевизора. И веселье резко оборвалось.
– В эфире экстренный выпуск новостей! Новое жуткое убийство на Лысой Горе!
Сегодня днем возле развалин Лысогорского форта обнаружены трупы трех сотрудников правоохранительных органов!
Убитые являлись сотрудниками службы быстрого реагирования моторизованного городского патруля. Группа находилась на дежурстве в Голосеевском районе. Около трех часов ночи поступил срочный вызов в лесополосу на Лысой Горе. Группа выехала на задание, после чего связь с ними внезапно оборвалась. Не отвечала ни рация, ни личные телефоны патрульных.
Тревогу забили после того, как в одиннадцать утра возле подножия Лысой Горы был обнаружен пустой автомобиль оперативников. Стекла в машине были разбиты, сиденья заляпаны кровью.
Срочно сформированная поисковая группа прочесала близлежащую территорию и обнаружила в лесу около развалин Лысогорского форта ужасную картину. Обнаженные тела патрульных висели на деревьях вниз головой; при этом кисти и ступни несчастных были отрублены топором, и из них под деревьями был выложен какой-то символ.
На груди убитых вырезаны слова «Десница Мастера Смерти».
Напомним, что три недели назад на Лысой Горе было совершено двойное убийство, характер и почерк которого полностью совпадают с сегодняшним. Только тогда жертвам отрубили головы, ноги по колено и руки по локоть. Преступление до сих пор не раскрыто.
В данный момент МВД отказывается давать какие-либо комментарии относительно этих убийств. Однако в прессе муссируются слухи, что они могут быть совершены некой сектой оккультистов под названием «Десница Мастера Смерти».
– Какой кошмар… – пробормотала Настя, когда сюжет закончился.
– Ублюдки, – мрачно сказал Святогор. – Я всегда был против смертной казни. Но таких уродов уничтожал бы собственноручно.
– А может быть, что эти убийства