Майкл резко поднялся со стула и почти крикнул:
– Вот это другое дело! Нельзя было сразу начать с доказательств?!! Сразу видно – человек знает, о чем говорит! О каком приключении вы говорили? – теперь он был нарочито вежлив и полон энтузиазма.
Тихо, но так, чтобы все услышали, Фрэнк спросил:
– Так что там было в субботу?
Ариэль, Фрэнк и Соня сидели на диване, Анжел успела занять свое любимое кресло в центре комнаты. В таком же кресле у стены расположился Анти. Майкл сидел на полу возле дивана, почти касаясь плечом ноги Сони, а Сплей стояла в дверях. Она скрестила руки на груди, интуитивно готовясь к защите.
Все внимательно всматривались в лица друг друга, намереваясь прочитать мысли. Каждый понимал, что ситуация неординарная, из ряда вон выходящая. Пожилой незнакомец каким-то неведомым образом собирает их всех в этом доме и, между прочим, просто к слову, рассказывает такие подробности из жизни каждого, словно это его жизнь.
После этого, когда не верить уже невозможно, старик добивает всех новостью о шестерке Избранных. И ты, с одной стороны, невероятно горд, а с другой – нечеловечески напуган. И уже не сомневаешься, что это правда!!!
Анти, понимая смешанные чувства ребят, попросил Соню заварить чай. Он словно взял десятиминутный тайм-аут, позволяя друзьям немного прийти в себя. Когда его чашка опустела, он продолжил:
– Итак, вас шестеро. И скоро каждый из вас отправится в город, который я назову. Там вы должны будете найти драгоценные камни. После выполнения первого задания вы соберетесь у меня дома, в Вермонте, и я расскажу об остальных подробностях.
– У тебя все-таки есть дом, – с иронией произнесла Анжел, будучи до сих пор саркастически настроенная по отношению к старику.
– Драгоценные камни? Ты хочешь, чтобы мы воровали для тебя? – не сдержался и Майкл.
– Вы так ничего и не поняли! – старик сокрушенно покачал головой, – Старинный, многовековой пергамент, найденный в тайной библиотеке, привел меня к вашей шестерке. Вы – Избранные! Вы должны будете вступить на очень опасный путь борьбы со злом! Повторюсь: это не привычные бандиты с большой дороги и не коррумпированные чиновники! Это зло, о котором говорят в сказках: абсолютно черное, чистое, без примесей!
Майкл крутил пальцем у виска.
– Если вы откажетесь от своего предназначения, мир, буквально, рухнет! Из другого измерения мертвецы придут в ваши Лос-Анджелес, Париж и Москву. Вы не можете предать этот мир. Пока вы, конечно, не готовы… Но вы должны подготовиться! К сожалению, ваша жизнь изменилась, и теперь все будет по-другому. Чем дольше вы будете сомневаться, тем больше шансов у зла победить…
Речь показалась слишком пафосной и самому Анти, и он с грустной усмешкой добавил:
– Вы что фильмов не смотрели про супергероев и вампиров?
– Чувствую это не розыгрыш, – тихо сказала Сплей.
– Вы просто это почувствовали. Верно!!! Если бы внутри вас не произошло эмоционального перелома, вы бы сейчас здесь