Случилось это две весны назад. Макоша перестала искать с ним встреч, исчезли объятия и трогательные беседы, она сторонилась, пряталась от него в своей яблоне. Предельным бедствием для Пушевика стало горестное осознание, что полукровка не возненавидела его, а взрастила в своей душе ростки колкого гнетущего страха.
Девушка, с мастерством плохой актрисы, натянула на лицо подобие искренней улыбки:
– Доброго дня тебе, дядюшка Пушевик!
Дух сверкнул потухшими угольками в глазах и кивнул:
– Забавляешься?
– Маюсь от скуки.
Они застыли в тягостном молчании. Мучительная тяжёлая тишина. Ему нужно сказать слишком много, а ей – поскорее уйти, не услышав ни одного слова оправданий. Лёгкий жаркий ветерок шелестел листьями. Яркая янтарная вспышка внезапно промелькнула между стволами деревьев. Ближе. Ещё ближе. Несколько бесшумных прыжков и Огненный стоял между древятницей и Пушевиком. Лис вилял хвостом, заискивающе лаял, как верный пёс, тёрся о длинные ноги духа. Тот ласково почесал зверя за ухом, провёл рукою по шелковистой спине, повернулся и медленно зашагал прочь.
– Мой предатель и спаситель, – прошептала Макоша и нежно обняла своего рыжего друга.