В школе я всё думал и думал о гранте, благо перетаскивание книг занимало исключительно мои руки, но не голову. В конце концов, я пришёл к выводу, что отказываться от записи на подготовительные курсы было неразумно: ничто не мешало мне записаться на курсы и параллельно попробовать отправить рисунок на конкурс. Поэтому после школы я снова взял документы и направился в институт. К счастью или к сожалению, на этот раз я не встретил Макс ни у дома, ни у института. Я прошёл в прохладный холл храма науки, уверенно поднялся на второй этаж и зашёл в кабинет, где принимали документы. Мне выдали бланк заявления, и я прошёл к свободному столу и сел заполнять.
Сначала всё шло хорошо: фамилия, имя, отчество, паспортные данные, прочие официальные сведения. С некоторой напряжённостью, практически слыша скептические комментарии Макс в своей голове, указал я и планируемое направление обучения: «Прикладная информатика в экономике». Потом вдруг вылез совершенно странный блок с пометкой о необязательности заполнения, направленный, как следовало из описания, на выявление будущих высокоперспективных студентов. Наверно, вопросы этого блока не вызывали у большинства абитуриентов особого интереса и уж точно не должны были ошарашивать. Но я так и замер с ручкой в руках. «Что представляет для вас наибольший интерес в выбранном направлении?», «Вы посвящаете свободное время занятиям по выбранному вами направлению? Каким занятиям вы посвящаете время?», «Каким вы видите будущее выбранного вами направления?» – это что ещё за творческое эссе на профориентацию?! У меня возникло ощущение, что меня пытаются отговорить. Конечно, я не испытывал никакого интереса к программированию и уж точно не собирался тратить на него своё свободное время. Это ведь просто будущая работа! Работа для зарабатывания на жизнь. Но потом я понял, что таким образом институт просто пытался сразу уменьшить количество будущих выпускников, которые не будут работать по специальности, и улучшить таким образом свои формальные показатели, а заодно выявить тех, на кого