Невидимая рука Адама Смита
Смит выступал в защиту так называемой «системы естественной свободы», согласно которой индивидуальные усилия приводят к общественному благу. Он утверждал, что даже те, кто стремится только к своим интересам, в условиях свободного рынка будут работать на благо всех.
Смит считал, что цены не всегда отражают реальную стоимость товаров и услуг. Вслед за Джоном Локком, он полагал, что истинная ценность вещей определяется количеством труда, вложенного в их производство.
«Человек может быть богатым или бедным в зависимости от того, насколько он способен наслаждаться всем необходимым и комфортом, которые предлагает человеческая жизнь. Однако как только возникает разделение труда, труд одного человека может обеспечить лишь малую часть этих благ. Большая часть должна быть получена от работы других людей, и поэтому человек становится богатым или бедным в зависимости от того, сколько этой работы он может приобрести.
Таким образом, ценность любого товара для человека, который не планирует использовать его для личного потребления, а хочет обменять на другие товары, определяется количеством труда, необходимого для его покупки или владения им. Труд становится реальной мерой меновой стоимости всех товаров30. Реальная цена, которую человек платит за желаемое, представляет собой усилия, усталость и трудности, связанные с его получением».
Как считал Смит, когда мясник, кашевар и пекарь работают в условиях свободной рыночной экономики, их стремление к личной выгоде приводит к тому, что реальные цены на товары и услуги становятся справедливыми. Он высказал классическое суждение о конкуренции:
«Если количество товаров, которые можно предложить на рынке, меньше, чем фактический спрос на них, то невозможно удовлетворить всех желающих, готовых платить столько, сколько они хотят. Некоторые из них будут готовы заплатить больше, чтобы получить желаемое. Между ними возникнет конкуренция, и рыночная цена товара или услуги вырастет. Когда же на рынке предлагается больше товаров, чем нужно, не все они могут быть проданы тем, кто готов заплатить за них полную стоимость, и рыночная цена снизится».
Факторы, определяющие цену31. Представленная Смитом концепция свободной рыночной экономики, основанная на уверенности в правах собственности, накоплении капитала, расширении рынков и разделении труда, резко контрастирует с меркантилистским подходом, который стремится «регулировать все негативные действия людей».
Смит считал, что существуют только три законные функции правительства, одной из которых является:
«…Строительство32 и техническое обслуживание некоторых общественных сооружений и государственных