– Мадам? – Мсье Коприсс посмотрел на друга, но Эм просто пожал плечами. – Мадам, приношу свои извинения, если мой тон или мое обращение принесли вам расстройство. Пожалуйста, возьмите платок. Я могу чем-то помочь?
– Простите, пожалуйста, – девушка приняла платок Коприсса и попыталась прийти в себя, – это нервы. Сегодня был отвратительный день. Извините и, пожалуйста, не обращайте внимания.
– Все нормально! Честное слово! – Мсье обернулся к другу, и Эм сухо добавил «да». – Как я обычно говорю, пока никто не умер – все можно исправить!
И девушка разрыдалась с новой силой. Господин Эм решил, что время ретироваться по-джентельменски, и направился к шоссе сторожить автобус. Мсье Коприсс, оставшись без какой-либо поддержки и с ужасом в глазах, старался припомнить хоть какие-то правила этикета для сглаживания ситуации, но ничего не приходило в голову. А тем временем к остановке подошел спасительный автобус.
– Мадам, я приношу свои глубочайшие извинения. К моему платку, прошу вас, возьмите и мою визитку. Приходите, как будет время. Я не обещаю вам помочь, но я уверен, что смогу быть вам полезен! – И Мсье, вручив визитку, впрыгнул на первую ступеньку открывшейся двери автобуса, добавив: «Хорошего вечера!» и тут же прикусив нижнюю губу, осознавая неуместность фразы.
Друзья сели на свободные места у окна.
– Удивительно, – начал подводить итоги Эм, – но вы сказали абсолютно все, что можно было сказать, чтобы испортить бедняжке вечер.
– Думаю, что так. – Коприсс выглядел больше испуганным, чем смущенным. – Да, все верно. Абсолютно все. Красный портвейн?
– Еще остался. – И мсье с нервной улыбкой отвернулся в окно.
2
Ангел-хранитель – работа не из легких, честно скажем. Человек, даже самый благоразумный, нет-нет да и захочет, как говорится, «сыграть в ящик». То поскользнется неудачно, то испереживается по пустякам, а то, того и гляди, попадет под движущееся на высокой скорости транспортное средство. И так было всегда! Пока не было автомобилей, люди замечательно умирали под колесами тележек с лошадьми; пока не было новостей из газет, люди переживали за то, что думают соседи; люди умирали без посторонней помощи вообще довольно-таки часто. Многие ангелы-хранители не могли работать в таком безумном темпе: убереги его от поедания крысиного яда, так он уже пробует поэкспериментировать полеты с гор словно птица! Кто-то даже намеренно отказывался от возложенных на него обязательств и отправлялся в Ад, лишь бы не работать с людьми. В конечном итоге ангелы нашли способ сохранить и свое положение, и не сильно переживать за ситуацию с внезапной смертностью людей – достаточно лишь отчета о том, что все, что зависело от ангела-хранителя, было выполнено: инструкции соблюдены, человек сам отказался от покровительства. А уж как